“双面猫”维纳斯

　　近日，一只国外的小猫以其独特的外貌吸引大家的目光。这只叫做维纳斯的小猫是一只阴阳脸的“双面猫”，它的左右半脸颜色分明，且完全对称，一边是黑色，另一边是棕黄色，就连两只眼睛的颜色也不相同。

　　维纳斯是一只罕见的“嵌合体猫”，基因造成了它头部独特的毛色，同时也令它的眼睛呈现一蓝一绿两种颜色。嵌合体指一种含有两种以上基因型组织的机体，可能是基因突变、染色体异常分离或移植的结果。

    嵌合体的词意是古希腊神话中的吐火兽（chim-aere， chimera），具有羊身蛇尾的怪物。在生物学中的嵌合体是指同一个体中不同基因型的组织相互接触而存在的现象，动物中通常把同样的情况称为镶嵌。1646年意大利园艺学家费拉里乌斯首先报道了自然发生的柑橘类嵌合体；1860年德国养蜂学家奥伊格斯特发现蜜蜂中存在嵌合体；1875年C.R.达尔文把不同种的接穗和砧木产生的中间状态的植物称为营养杂种；1910年德国遗传学家E.鲍尔证明：所谓营养杂种其实是嫁接嵌合体；1907年德国植物学家和遗传学家H.温克勒把嵌合体比喻为希腊神话中的狮首羊身蛇尾的神兽，这就是chimera一词的由来；1929年美国遗传学家A.H.斯特蒂文特利用果蝇的嵌合体研究胚胎发育；1977年P.S.卡尔森等报道利用组织培养的方法培养出烟草种间嵌合体，为植物遗传工程提供了新的可能性。（编辑/陆伟 2012.8.27）