上了寨，

死得快。

进了城，

死一笼。

满山跑，

活到老。

清末民初，河南西部土匪刀客日盛。为了自保，一个地方的头面人物，就带领自己影响力范围之内的人们，修筑山寨。夏秋两季庄稼收割之后，人们就把粮食和贵重物件搬到山寨内，以防土匪和刀客的抢掠和袭击。当时西峡口附近的集镇，大多也修筑寨墙，形成大的山寨。包括西峡口，在上世纪1920年代之前，就叫西峡口寨。

有了山寨，零星的刀客和土匪，就被拒之于山寨之外。随之刀客和土匪也与时俱进，聚零为整，攻打山寨。把原本是民间防御性的山寨，变成了刀客土匪聚集的山寨。刀客土匪攻打下山寨，往往是磨刀霍霍悉数血洗。民谣说的”上了寨，死得快“，就是刀客和土匪聚集起来，攻打一个山寨之后，往往会杀完一个山寨的写照。

1920年，西峡口太平镇的杆匪头目吴凤山、艾松年和张凤台，就联手攻打西峡口寨。由于西峡口守寨兵丁过于勇猛，三个土匪头目就放弃了西峡口寨，转而顺老鹳河而下，去淅川攻打上集寨。当天破寨而入，把上集洗劫一空。烧毁了800多间房屋，抢走了200多个妇女。

除了刀客土匪攻打山寨，西峡口境内大的山寨，为了扩充实力，就会去攻打小山寨。手段之残忍，一点不亚于刀客和土匪。别廷芳当老虎寨寨主的时候，就攻打了曹氏的朝阳寨，得枪数十杆。

别廷芳驻扎西峡口，最拿手的就是剿灭山寨的土匪。最初，别廷芳民团的经费，就来自于剿灭山寨土匪后缴获的银元。去年去大尖垛，曾是刀客武和尚的山寨，也是别廷芳队伍开进西峡口之后剿灭的第一个山寨武装。现在大尖垛山寨尚有遗存，寨墙和寨垛，也还隐隐约约。而别廷芳剿灭武和尚，却是近百年的事情了。

在兵荒马乱的清末民初，山寨不安稳，就是县城也不安稳。上世纪20年代中期，唐河县城被土匪攻占，杀人上千。土匪头目竟然赶走了县长，自己主政一个多月后离去。大土匪杨小黑攻下镇平县城，杀了县长，烧毁了大半个镇平城，抢掠镇平商铺银元300多万块，掳走近万人口。

西峡民谣说”进了城，死一笼“，也是有历史依据的。

在兵荒马乱民不聊生的岁月，谁能活得时间更长一点？西峡民谣说”满山跑，活到老“。简短的六个字，有点老子小国寡民的哲学意味。住在深山里，日出而作日落而息，辛勤耕作尚不能果腹，就是高兴了，也只是击壤而歌。解读这个民谣的时候，想起了很多哲学家都认为老子的小国寡民是一种理想的国民模式，然而我认为，老子的那个小国寡民，是老子见多了战争和慌乱，处于一种无奈，才设想了一个逃避的方式而已。

在这个民谣即将被忘却的时候，忽然读起，有点凄怆。一百多年前，西峡口的生活是凄惶的。我们的先祖，从这些凄惶里活了下来，是很不容易的。

所以，生活的宁静，对于每一个人都是弥需珍贵的财富。