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攀龙附凤:穷小子杨国忠如何当上大唐宰相
杨国忠,本名杨钊,并非名门之后,父亲只不过是一个参军,母亲张氏是武则天时期的幸臣张易之的妹妹。张易之后来被杀,虽然没有牵连到张氏,但是给张氏留下了一个阴影,这也是杨国忠幼年生活的背景。或许也是杨国忠日后扰乱朝纲的根源之一。
杨国忠年轻时嗜酒好赌,很受族人鄙视,到了三十岁还一事无成。他觉得自己再这样混下去确实也不像样子,便到蜀中从军,然而到了蜀中的杨国忠依然不被重用,只做了个新都县尉。其恶劣品行还遭到益州长史张宽的厌恶。新都县尉任满后,杨国忠愈加贫困。
但是在蜀中的那段经历也不是毫无用处,这为他日后攀龙附凤做好了准备。在四川的那些年,杨国忠通过各种手段,结识了他的远亲——杨贵妃的家属;并顺利勾引到了杨玉环的姐姐,也就是后来的虢国夫人。只是此时的杨玉环尚且还不知道有他这个远房兄弟,因为他们本就是八竿子打不着的亲戚,杨国忠的前途依然一片黯淡。
正值杨国忠为前途迷茫之时,他遇到了生命中第一个贵人,即剑南节度使章仇兼琼的心腹幕僚,时任采访支使的鲜于仲通。当时杨玉环已经被公开封为贵妃,成为天下皆知的皇帝第一宠妃,无数官员、权贵都想巴结而不得入其门。鲜于仲通曾经在杨国忠任新都县尉时与他有过交往,还曾经在其窘迫时予以资助,也知道这个落魄不得志的小小吏员就是皇帝面前第一红人杨贵妃的堂兄,于是鲜于仲通顿时感到奇货可居。
此时的朝堂由李林甫把持,李林甫大肆培养亲信,打击异己,制造了不少大案,杀了不少敌对官员,其中不乏边镇大将。因此剑南节度使章仇兼琼深感不安,害怕哪天就会大祸临头,于是找来鲜于仲通说:“今吾独为上所厚,苟无内援,必为李林甫所危。闻杨妃新得幸,人未敢附之。子能为我至长安与其家相结,吾无患矣。”
鲜于仲通知道机会来了,微微一笑说:“仲通蜀人,未尝游上国,恐败公事。今为公更求得一人。”于是就将杨国忠介绍给了章仇兼琼。章仇兼琼得知杨国忠是杨贵妃堂兄,而且此时尚不得势,正是结纳的大好时机,顿时大喜过望。待见到杨国忠以后,发现他仪表不凡、能言善辩,是个有能力的人,于是立即任命他为推官,并且对他很热情。
自此,杨国忠开始真正享受了杨贵妃带来的好处,得到了待遇优厚的官职,穷困潦倒的局面也大为改观。杨国忠知道,此时自己并不是因为才华多么出众,而是在朝廷有人做后盾。就连剑南节度使也要看自己的脸色,希望依靠自己往上爬,自己不鸣则已一鸣惊人。
蜀中是唐朝重要的纺织业中心,出产的蜀锦闻名天下,成都更有“锦官城”的美称。因此除了每年要向国库缴纳一定蜀锦作为税赋之外,蜀中的官员们到京师结纳权贵、讨好帝妃时也大多用蜀锦作为礼物。
又到了向朝廷贡献“春绨”的时间,章仇兼琼趁机派杨国忠负责这趟差事,杨国忠临走前章仇兼琼说:“有少物在郫,以具一日之粮,子过,可取之。”杨国忠到了郫地之后,果然有章仇兼琼派来的人送上精美奢华的蜀锦让他带到长安结交杨贵妃和杨家亲属。
经过了连日奔波,杨国忠顺利到达长安。但是皇宫不是谁想进就进的,杨国忠没有直接去找杨贵妃,他首先找到了和他曾经有过私情的那位堂妹,也就是后来的虢国夫人,由于这位堂妹刚刚丧偶,于是杨国忠公然登堂入室,住在她家里,并赠给了她很多章仇兼琼私下给他的精美蜀锦。
如今老情人相见,更有珍贵礼物相送,堂妹自然是甘之如饴,供他驱策。在其堂妹的引荐之下,杨国忠顺利地见到了杨贵妃,得到了杨贵妃在唐玄宗耳边的美言之后,唐玄宗封了他做金吾兵曹参军,不过这只是一个主管军械的小官,或许是因为他和杨贵妃的关系太远的缘故,唐玄宗一开始并没有予以重视,也没有很快就委以重任。但是杨国忠并没灰心,反而信心满满,自己总算是留在了长安,也有机会出入宫禁,接近杨贵妃和唐玄宗,不愁找不到机会扶摇直上。
在苦苦的等待中,杨国忠终于等到了机会。这一次,他奉命参与宫廷宴会,在会上,大家玩“樗蒲”游戏,需要一个人计数,杨国忠极尽所能,博得大家的欢心,唐玄宗发现这个人“钩校精密”,当时赞叹了一声:“好度支郎!”遂将之擢升到御史中丞的办公场所做了判官。第二年,杨国忠又被提升为监察御史。
就这样,一步步铺垫之下,杨国忠终于等到了时机,依靠杨贵妃这条裙带关系,获得了自己梦寐以求的官职。杨国忠这种做法在别人看来十分不屑,但他自己却无所谓。
很快,杨国忠又做了度支员外郎,兼侍御史。不到一年的时间,他便身兼十多个职位,成为朝廷的重臣。
因为杨贵妃的缘故,唐玄宗越来越宠信杨国忠。天宝十一载,李林甫死后,唐玄宗便让杨国忠出任右相。杨国忠由侍御史升迁为正宰相,此外他还身兼四十多个官职。