2022年下元节有感

今天是2022年11月8日，农历壬寅年（虎年）十月十五，是我们中国古老的“下元节”，初冬的月亮又圆了。可能很多人会被今晚的月圆吸引目光，却不一定知道，今天也是中国的下元节。如果说，“寒衣节”是一个被人们遗忘的中国节，“下元节”更是遭遇冷落。两个节日同为祭祀习俗，可是只相隔十五天，许多地方过了“寒衣节”，就不再过“下元节”了。可能有人会问：我们还需要“下元节”吗？

中国人讲究“天、地、人”三元一体，分别对应上元、中元、下元三节。上元节：正月十五日，乃庆元宵。中元节：七月十五日，祭祀亡人。下元节：十月十五日，祭祀祖先。《中华风俗志》有记载:“十月望为下元节，俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。”这一天，道观做道场，民间则祭祀祖先，并祈求下元水官（大禹）排忧解难。这也是一个有着很久远的历史的中国民间传统节日，也是一个几乎被当代人遗忘了的节日。

其实，“下元节”有一个很宝贵的节日符号，基于这样一个美好的愿望：在祭拜祖先，追思根脉的同时，祈求对生命历程中持久的困境与苦厄的消除、化解。显然，“下元节”除了是今年最后的月亮节，更是水官下凡解厄、为人间排忧解难的节日。因此，“下元节”对于我们而言，还是有意义的。

一、十月半，祈愿神灵。下元节的来历，最早与道教有关。道家有三官：天官、地官、水官。农家多于此日“斋三官”（祭祀天官、地官、水官），祈求风调雨顺、国泰民安。由于“水官解厄”说法的流传，即每逢下元节来临，水官下凡巡查人家善恶，为人门解除灾难，人们可以将一年的经历清零，沉重的部分留在过去，好的部分留待来年。因此，家家户户会张灯结彩，在正厅挂上一对提灯，并在灯下供奉鱼肉水果等物。

要让水官听到自己的心声，就得用竹枝扎船、再糊上彩纸放到河中。船要够结实，才能飘到水官的仙船边。颜色够鲜艳，才会被水官挑中。同时，人们还会用心准备丰盛菜肴，焚“金银包”，享祭祖先，祈求祖宗灵魂保佑子孙，使我们免于灾难和不幸。每当这时候，就会觉得很安心，因为那些逝去的人，仿佛也成为了我们心中无所不能的神。

原来很多节日，看似繁复，实则很朴素，更多是为了安慰我们活着的人。我们把对未来的不安、对生死病痛意外的担忧，都交给神明和先人，祈求他们好好保佑余生顺遂、安稳。

二、十月半，人间处处透露着温馨的情意。中国民间流传有这样的谚语：“十月半，牵砻团子斋三官。”此时恰逢丰收时节，家家户户粮仓饱满，人们便用新收的谷米做成各种供品，用来祭拜水官和祖先。江苏武进一带，人们把素馅的团子蒸熟后，会放在大门外“斋天”；福建莆仙的民间人家，再忙都要抽时间做食令。他们会将麻籽碾细掺上黄米蒸成麻腐包子，或者打糍粑、做红粿五香卷等，丰盛又隆重。

以前，下元节也是小孩子最高兴的日子，可以吃到祭祀后称为“福余”的果品食品。记得儿时，各种糕点团子一出锅，就迫不及待想要品尝。母亲总是说，再等等，要先拿来祭拜神灵和祖宗，才会得到保佑。祭祀结束后，母亲才大方地把食物分给我们。倘若谁被分到掉了香灰的、或者变形的糕点，心里总有点不开心。她就会笑着劝道，“吃吧吃吧，消灾解难！这是祖宗吃过的，福气都在里面呢！”记得母亲健在时，还会把祭祀过的福余糕粿等细细装好，吩咐我们去送给隔壁寡居的老人、或者有病痛的邻居等。那些热气蒸腾的食物，在寒冷的冬季弥漫着香味，也流淌着人间的祝福和情味。

是啊！中国人的大事，最后都落在吃饱穿暖、健康平安的情意里面。对于那些遭逢不如意的人而言，每一份微小的温暖，都会成为被放大的幸福。

三、十月半，选择相信是一种心安。有人问，如今还需要下元节吗？其实更本质的问题是，你真的相信吗？你相信真的有水官替我们消灾解厄吗？你相信那些消逝的祖先真的会保佑后代平安吗？你相信吃了祭祀过的食物就有福气吗？小时候，我也曾天真地问过母亲这个问题。母亲说，我像你这么大的时候，也是不信的。年纪一上来，身体就有这样那样的毛病。有一年，老是全身疼得睡不着，半夜整宿整宿地坐到天亮，心想是不是要这样死掉了……我听了特别难过。记得哥伦比亚作家加西亚·马尔克斯创作的长篇小说《百年孤独》里最经典一句话：“父母是隔在我们和死亡之间的帘子。你和死亡好像隔着什么在看，没有什么感受，你的父母挡在你们中间，等到你的父母过世了，你才会直面这些东西，不然你看到的死亡是很抽象的，你不知道。亲戚，朋友，邻居，隔代，他们去世对你的压力不是那么直接，父母是隔在你和死亡之间的一道帘子，把你挡了一下，你最亲密的人会影响你的生死观。”是啊！父母是我们和死神之间的一堵墙，父母在，比如说你今年30，你不会琢磨，你60岁你都不会想，因为你老会觉得，有一堵墙，挡在你和死神面前，你看不到死神，父母一没，你直面死神。其实，我也有没有想过，当逐渐苍老的父母失去了父母，他们就要自己直面死神了。所以后来母亲开始信神，各种传统节日一定要按照礼数祭拜，每月初一、十五也会设案烧香。嘴里念念祈祷的，往往也不是什么大富大贵，而是全家身体健康就好。
每每看到她认真虔诚的动作、被安慰到的神情，心里却觉得有莫名的感动和感恩。

自从父母去世后，我不再害怕坟墓、死亡，我爱上了所有祭祀节日。显然，相信是一种心安，是对生者最大的慈悲，也是对无常人生最重要的抚慰。因为相信，我们对未知的恐惧、对身边家人的牵挂有了精神的依靠；因为相信，我们才能与逝去的亲人维系沟通和温存，仿佛他们依然能够感知冷暖，也会永远给予我们生活下去的温度和力量。或许，人生总有许多命题是不一定有答案的。如果你也经历过世事的鞭打，就能够深深体会到，那份支撑我们走下去的心安力量，不一定是“迷信”那么简单。“从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。”不管你是信神灵，信祖先，还是信自己，值此下元节，不如就把这一天当作消灾解厄、回省过去、立足当下的好日子。惟愿你在往后余生，岁月安稳，顺遂人意！