2023年下元节有感

今天是2023年11月27日，农历癸卯年（兔年）十月十五，是我们中国古老的“下元节”，一个被遗忘的传统节日。

单说起下元节，可能多数人会觉得不熟悉。但如果说起，上元节、中元节，相信很多人都有所耳闻。下元节是中国民间传统节日，在每年的农历十月十五，亦称“下元日”、“下元”。过去下元节与上元节、中元节合称“三元”。

下元节是地地道道的道教节日。下元节，就是水官诞辰，为民解厄之日。水官根据考察，录奏天廷，为人解厄。这一天，道观做道场，民间则亡灵，并祈求下元水官排忧解难。古代又有朝廷是日禁屠及延缓死刑执行日期的规定。

道教《太上三官经》云：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”，一切众生皆是天、地、水官统摄。于是，在水官诞辰那一天，对其，便可以解厄。《中华风俗志》中记载：“十月望为下元节，俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。”

下元节的来历与道教有关。道家有三官，天官、地官、水官，谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄。而三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，下元节也就被认作是水官解厄的日子了。

下元三品解厄水官洞阴大帝，隶属太清境。水官由风泽之气和晨浩之精结成，总主水中诸大神仙。每逢农历十月十五日，即来人间，校戒罪福，为人减厄、解冤释结。

一、下元节的信仰渊源

三官大帝的信仰渊源于中国古代先民对天地水的自然崇拜。在原始社会，天、地、水是人们生产、生活的必要条件，没有它们，人类无法生存生活，因此人们常怀敬畏之心，虔诚地顶礼膜拜。

三官大帝是历史悠久的中国民间宗教信仰之一，属于道教（中国的本土宗教信仰）尊奉的三位天神。一说是尧舜禹，指天官、地官和水官。中国上古就有祭天、祭地和祭水的礼仪。《仪礼》的《觐礼》篇称；「祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘗」。不过，上古天地水是皇帝的权利，庶民百姓只能祭祖祀灶。东汉时，张陵创立正一盟威道（天师道），就以天地水三官，上三官手书作为道教徒请祷治病的方法。「其一上之天，着山上；其一埋之地；其一沉之水。谓之三官手书」。南北朝时天地水三官神和上中下三元神合二为一。

三官大帝：即天官、地官、水官，亦称“三官”，又称“三元”，为道教较早供祀的神灵。道经称：天官赐福，地官赦罪，水官解厄。

二、下元节的民俗活动

1、修斋设醮。下元日也是道教斋法中规定的修斋日期之一。道教认为凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳灾、拔苦、谢罪、求仙、延寿、超度亡人等等，皆要修斋。修斋的方法大致分两类：一类略有三种，一设供斋。即设坛供斋蘸神，借以求福免灾。古代结坛方法有九种：上三坛为国家设之，中三坛为臣僚设之，下三坛为士庶设之。后世设坛渐弛。供斋可“积德解愈”；二节食斋。古人于之前，应沐浴更衣，不饮酒，不吃荤，以求外者不染尘垢，内则五脏清虚，洁身清心，以示诚敬，称为斋戒。斋戒可“和神保寿”；三心斋。心斋可“夷心静然”。另一类大略有九：一粗食、二蔬食、三节食、四服精、五服牙、六服光、七服气、八服元气、九胎食。除此之外，如持诵、忏法、祭炼等一切法事，也都包括在修斋范围之内。

2、享祭祖先。随着日月的流逝，下元节在民间逐步演化为多备丰盛菜肴，享祭祖先亡灵，祈求福禄祯祥的传统节日。享祭祖先是对祖先信仰的反映，人类对祖先的信仰，是人类对自身的崇拜。信仰祖先、祖先，向祖先的灵魂表示虔敬，一目的是为了祈求祖先庇佑于后代。祖先崇拜的产生与古老的灵魂信仰观念有关。原始人认为万物均有灵魂，人的灵魂是独立于肉体的存在。由于人类在原始信仰中把自己看作双重构造，即肉体构造和灵魂构造，因此认为肉体可以死亡，灵魂永远活着，这就是“灵魂不死”的观念。正是这种人的灵魂观导致享祭祖先习俗的盛行，为了祈求先辈的灵魂在冥冥之中保佑其子孙后代，使他们免于灾难和不幸，人们为祖先亡灵举行活动。一般来讲，对祖先的方法是宗庙，国家有宗庙，民间各有祖先堂、家庙，通过，祈求福禄祯祥。全国各地在具体的祭祖求福中各自有不同的习俗.山东省邹县民间，在下元节这天，要专门建醛设宴，祖先。湖南省宁远县民间，在下元节前后，还要普遍进行迎神赛会。

3、祈愿神灵。从内容与对象的演变来看，下元节又溶进了许多农业生产中的风俗，使其又成为一个神灵、祈禳灾邪、祈求丰收的农祀节日。福建省莆田一带，下元这天傍晚，各家各户都要在田头祭水神，祈求在干燥的冬季庄稼地滋润，农作物平安过冬。时，摆上斋品，将香一根根插在田埂上，以示虔诚。

4、莆仙民间。每逢农历十月十五，莆仙民间许多人家会在房前空地上排案供食品，烧香贡银，并让小孩子用烧着的香枝均匀地插成一片小方块，叫“布田”。这种习俗据说是祭“亡灵”，俗称“普孤”，就是普渡孤魂。

传说这一天，水官根据考察，录奏天廷，为人解厄。“下元节”正值农村收获季节，莆仙民间一些人家做豆腐、再油炸，也用新谷磨糯米粉做薄饼，包素菜馅心，油炸成“影糕”、“葱饼”、或香润可口的油炸食品团子，然后当作供品在大门外“斋天”。同时又焚“金银包”等祭拜祖先亡灵等活动，就是折红绿纸为仙衣，折锡箔为银锭，装入白纸糊的袋中，叩拜后焚化。旧时俗谚云：“十月半，牵砻团子斋三官”。以前道教徒在这一日还在家门外竖天杆，杆上挂黄旗，旗上写着“天地水府”、“风调雨顺”、“国泰民安”、“降福”等字样。在民间下元节这一日，还有工匠祭炉神的习俗，炉神就是太上老君，这大概源于道教用炉炼丹。下元这一天，村民们在家中做糍粑并赠送亲友，蒸麻腐包子等，也是以前农村孩子高兴的日子，可以吃到很多之后称为“福余”果品食品。