中国的五彩瓷是在宋金时期的红绿彩瓷的基础逐步发展、演变而来的，至元末明初时已基本形成早期五彩瓷初型。真正意义上的五彩瓷则是由宣德时期开始正式创烧的，由于五彩瓷工艺复杂，烧成难度大且成本高，因而历朝虽有生产，但其产量是极其有限的。明代嘉万年间，是中国五彩瓷生产的髙峰期之一，绚丽的图案色泽一举打破了惯以青花瓷垄断市场的格局，它以崭新的姿态进入到日趋激烈的市场竞争中，并且取得了巨大的成功。

    图为万历御窑厂生产的五彩舞蹈人物纹围棋罐。此罐制作规整，器型墩厚圆浑。器盖图案为教授舞蹈纹；罐腹上以舞蹈纹构成装饰主题，盖沿及罐沿、近足处分别用回纹、水波纹和缠枝花卉纹组成衬托纹饰。主题画面纹饰繁缛，看似零乱的纹样却有它独特的构图技巧，在处理舞蹈人物形象与场景的关系上与过去所见的青花人物瓷画形成了迥然不同的艺术风格。

    万历五彩瓷画与嘉靖五彩相比亦有明显的区别：前者五彩瓷画纹样繁杂，看似无章却有章；嘉靖五彩则较为保守，仍遵循中国传统绘画的表现形式。其次在色彩的运用上，嘉靖五彩的色泽表现平淡，画画的透视力较强；而万历五彩则采用大红大绿的色彩，对比强烈，青花勾线往往被色彩漫出，命名纹饰也常出现草率模糊的现象；嘉靖五彩人物瓷画非常注重对人物线条、人体结构比例的处理；而万历五彩在绘制人物时往往使得人物的比例失调，以画面炽烈取胜是它重色彩而轻线条的主要风格特征。

    在明代，由于五彩瓷的烧制难以驾驭，且生产成本髙，民窑很难进行生产，因而真正的五彩瓷基本上都产自于御窑。在见过的一些所谓嘉万五彩瓷中，一部分是康熙时仿前朝的作品，还有相当一部分则是现代照葫芦画瓢的仿制品。有必要指出的是：所谓青花五彩既不是什么新鲜事物，更不是康熙五彩的“专利”。嘉万时五彩瓷中青花色彩的运用，是因彩料不足而迫不得已采取的弥补措施；康熙五彩瓷的色料品种远比嘉万时既多又丰富，增入青花料纯粹是为了强化画面的视觉效果而为之的。少数心术不正之人出于某种利益上的考虑，人为地夸大和炫耀自已将要售出的所谓的青花五彩瓷，这应引起收藏爱好者们的髙度警惕，切不可轻信馋言而掉入别人设下的陷井！