随着时间的流逝，婴儿逐渐长大，开始蹒跚学步。于是孩子就进人了下一个人生阶段。这时，孩子约为1岁半到3岁。在此期间，孩子将逐渐与母亲分离。为了让分离的过程变得更顺畅，母亲需要关注孩子的一举一动，恰到好处地满足孩子的欲求，同时逐渐“放手”要是分离的过程大快，或是母亲有所犹豫，没有及时放手，分离一个体化的过程就会出问题。

在这一阶段，孩子还要完成另一个重要的课题。那就是发展"对象恒常性"。婴儿期的孩子与母亲的关系是由一个个“瞬间”与一个个“部分”组成的。饿了就哭，饱了就睡。对这样的婴儿来说，会喂饱他的人就是“好妈妈”，反之则是“坏妈妈”。母亲虽然只有一个，在孩子心里却“分裂"成了两个人。专攻婴幼儿精神分析的梅兰妮·克莱因(Melanie Klei) 将这种关系称为“部分对象关系”。等孩子能理解这两个妈妈都是同一个人了，母子的关系就会转变为“整体对象关系”，而这种转变就会在这一时期发生。

然而，重度人格障碍患者就构筑不起“整体对象关系”，他们很容易退回“部分对象关系”的阶段。在“部分对象关系”中，顺着他们的人就是“好”人，就是他们的“伙伴”。不顺着他们来的人就变成了“坏人”和“敌人”。在他们眼里，一切“非黑即白”，不是“都好”，就是“都坏”。无论是思维还是感情的动向，都显得非常极端。