社交恐惧症的患者对周围的人看法都是负面的，除了几个亲近的人之外，他们不愿意与外界沟通，也不愿意加入一个由陌生人组成的群体。患者在人多的地方感到不舒服，总是觉得别人在注视自己、议论自己甚至批评自己。由于担心出糗，他们选择活在自己的世界里。一般情况下，轻微的患者能够三“生活，严重的话，则会造成生活上的障碍，导致无法正常求学或工作。社交恐惧症的患者违背了一个人类社会的本性—人是群居的社交动物，只有在人与人的交往中，才能实现社会的互助互惠。心理学也鼓励人们积极地参与人际交往，这样可以减少很多心理负担，促进情绪宣泄，使人有信心。在人群中，被排斥或者当众羞辱一直是人们极力躲避的事情，这就导致那些过度担心当众难堪的人主动回避一些重要的社会情境。
     社交恐惧的患者中，有的人对人群中的某一个类型感到恐惧，如徐蕾害怕与异性交往；有的人对某一特定的社交场合感到恐惧，比如当众演讲。那些无法站在全班同学面前讲话，或者当着公司同事做报告的人，只要面对类似的场合，就会浑身冒冷汗、嘴巴打战。实际上，他们担心的是当众出丑，被别人看到自己的错处或不足之处。一旦真的不小心说出了愚蠢的话，必然更加紧张发抖、出汗，甚至浑身僵硬，迈不动步。如此一来，下一次再遇到这样的场合时，患者就会用一种异常严格的标准来监督自己，导致神经更加紧张，身体抖得更厉害。
    梁小乐在公司中最无法面对的就是将自己的想法在策划会上表达出来。梁小乐是做广告策划的，她很能干，脑袋里不断地蹦出来新奇的点子。在私底下，她可以和同事热火朝天地讨论，可是，当被要求在公司的高层面前将自己的想法说出来时，她却开始笨嘴笨舌，半天也说不清楚。只要见到领导，她就磕磕巴巴说不出话来，好像所有的思路都堵在了嗓子眼里，越是想表现越是不知所措。当她看着老板渐渐失去耐心的脸和越来越紧皱的眉头时，原本不成条理的报告更是七零八落。几次失败后，她将所有的精力都放在了文案上，希望老板能在文案中看出她想法的独到之处，她的表达
能力也就越来越差了。
    在公司是这样，在私下的聚会场合也是如此。梁小乐最害怕的就是参加各种联谊会、同乡会和同学聚会，因为她不知道该穿什么，也不知道要如何讲话。上个星期，她刚接到班长的电话，说要搞一个毕业10年的同学聚会。接到电话后，梁小乐就开始心绪不宁。她非常想念老同学，可是，她非常清楚聚会的流程，又要唱歌，又要跳舞，还要做游戏，在那么多人面前放开自己，她是无论如何做不来的。况且，最近真的不是她的最佳状态。由于熬夜加班，梁小乐的脸上长了许多痘痘，她也没有几件像样的衣服，可以让她光彩照人地出现在同学面前。思忖半天，她借口出差推掉了聚会。实际上，除了公司年会之外，梁小乐逃掉了所有的私人聚会。