失眠是很复杂的，可以有各种各样的理由。实际上大多数情况下，很多原因都会引起失眠。下面这十个原因是睡眠不好的最一般的起因。1.白天喝了太多的咖啡。过量摄取咖啡、茶、可乐饮料及其他含有咖啡因的食物或者药物都是导致失眠的一个常见的罪魁。当然，人与人是不一样的，一些人可以对咖啡非常敏感，一杯咖啡都能造成一夜难眠。与之相反，另一些人甚至可以在上床休息之前喝咖啡。一般说来，对于有睡眠问题的人来说，最好能保证中午之后就不再饮用咖啡因，甚至可以考虑早晨也不要再喝。（参见第15章中有关咖啡的论述以决定每天应饮用多少咖啡。）2.锻炼身体不充分。如果有来访者询问如何能够提高睡眠质量，我给他们的第一条建议总是白天做有氧锻炼。精力充沛的练习有助于减轻肌肉的紧张度并消耗掉过量的压力激素（如肾上腺素和甲状腺素），这两种激素都会影响睡眠。

同时，锻炼还能减轻可导致夜间大脑继续兴奋的被压抑的挫败感。当然如果你白天从来都没有锻炼过，可能会很难以相信锻炼对睡眠及减轻焦虑的功效。当然，还有一点值得注意，即最好不要在睡眠前3个小时内进行剧烈的锻炼，因为这可能会带来过量刺激，干扰入睡。3.夜间过量的刺激。任何晚间20点之后出现的过量刺激都会使人难以入睡（或者保持睡眠）。可能是戏剧化的吵闹的电视节目、上网冲浪、完成很困难的任务（包括困难的阅读），也可能是激烈的电话交谈或家庭内的争吵。同时，如果长期暴露在明亮的灯光下面（如电脑屏幕的灯光）也可能让人难以入睡。最好的做法是在睡前2-3个小时使自己平静下来，可以看一些平缓的电视节目或阅读、交谈一阵，等等。但最好的办法是睡觉前尝试淋浴或泡个热水澡放松一下心情。4.过度担心睡眠问题。睡眠是一个自动化的过程，需要顺其自然。越是尝试睡眠，就越不能如愿。一般地说，担心睡眠将会阻止人们入睡，无论是晚上睡觉前还是早晨早醒之后。告诉自己停止担心并不是很有用的，所以，最好的方式是分心策略。第4章中描写的各种放松技巧都很有用。如果肌肉感到很紧张，逐步展开的放松技巧是很有效的。而曼特拉冥想和内观的引导对改善紊乱的焦虑思想也是很有用的。

对一些人来说，仅仅听舒缓的音乐或电视的噪声就能睡着，而对另一些人来说，可能其他一些令人讨厌的小说才能起到同样的效果。如果发现自己是担忧的，可以尝试转换注意的策略以将注意力从对睡眠的关注引到其他方面。一个很有名的、经受住时间考验的原则是如果躺在床上一段时间（超过30分钟到一个小时）之后，不要再接着躺下去，应起床并做一些放松运动，或者在比较舒服的椅子上思考或者阅读直至真的感到很困倦，然后再上床。这样一来，床就仅会跟睡眠—一而不是清醒联系起来了。55-羟色胺和/或褪黑激素不足。压力可以耗尽大脑中神经递质5-羟色胺即褪黑激素的存储。这两种物质对睡眠来说都是必要的。5-羟色胺可以激活头脑中负责睡眠的部分，对于制造褪黑激素也很重要。松果腺体可以在黑暗的条件下将5-羟色胺转换生成褪黑激素。正是脑中所使用的化学物是提示何时睡觉的信号。简而言之，如果没有褪黑激素，人们将很难入睡，