一个进入威胁性情形的人就像是一个走钢丝的人。他觉得如果自己表现不好就容易遭受严重的灾祸。为了安全起见，他必须严格遵守正确的动作与步伐规则。对自己技术越有自信，他就越不会有失足摔下的可能。如果胆量不够，一些原始反射反应—诸如僵持、运动抑制，就会影响他的表现。因此，这种运动是对他的能力和成熟的测试。表现顺利就再次确立了自我形象，维护了自己的地位。失败的话就会使这个形象破灭。

        最后，每个行动都被一群评价者观察着，或褒或贬，他根据他的自信和能力来评价他自己。表演者的跌落几率与其“丢面子”是相似的，焦虑者会在每日无数的生活评价性情形中预感到它。对走钢丝者来说，错误、失足、不正确的动作，都只是他公众行为的一部分，但是伤害则会涉及整个人一否则他也不会如此恐惧。