在一个临床研究中， Nichols（1974）经过三年多的时间观察了35个病例，得出了社交焦虑症的特点。以下这些临床观察资料取自不同的治疗阶段，每一项都是经过至少50%案例的观察所得出的：

1.对不赞同或是被别人批判性注视的知觉。

2.对不赞同或是被别人批判性注视的预期。

3.感知到他人的批判（实际并不存在）并作出强烈反应的倾向

4.觉得不如别人有能力，不如别人强大—低自尊。

5.对适当社交行为持有严格死板的观念，不能随机应变地来处理困难。

6.消极的幻想、想象，会产生预期性焦虑。

7.高度警觉和害怕被他人评价或判断。

8.被别人观察的感觉。

9.对从情形中突然撤离是不被允许并可能引人注目的恐惧。

10.感觉被困在或限制在这样的情形里（即，社交封闭）。

11.夸大解释紧张和尴尬的感觉反馈。

12.觉察到社交情形中的身体感觉。

13.害怕“病了”或是失控（即，惊恐的身体信号）

14.不断增强的不适体验。

15.焦虑反应的不可预测性。可用的先前的幻想与这天的心情似乎是重要

决定因素。

Nichols提出社交焦虑的影响范围与其所处的发展阶段有关。他提出，把青少年晚期当做一个可能的发展起点。最后，他还说，在社交焦虑症的发展过程中个人的个性品质和与之联系的认知起到了很大的作用。