没有惊恐发作的人和有惊恐发作的人有一个显著的不同，那就是每当出现一些有点不寻常的、轻微的身体不适时，后者总倾向于往坏处想。比如他们常把心悸当作心脏病发作的前兆，胸闷气短就觉得是要窒息的表现，头晕眼花就马上会引起晕厥。没有经历惊恐发作的人，虽也会注意这
些身体症状，但他们并不会认为这很严重、很危险。你越是倾向于把身体不适解释为大病和危险，你就越时刻注意检查你的身体，看自己是否有这些不良感觉，而且一旦发现有点异样就很容易出现一些过度反应。这种倾向会使问题更加严重，因为那些本来只是轻微的身体不适症状，却被你有意地夸大了。
        有许多因素都可能造成生理状态出现偶然的异常。一方面，可能是外因引起身体不适，比如，和爱人吵了一架、在电视上看到不快的画面、听到闹钟突然响起或着急赶去某个地方，这些都可能引起心跳加速、胸紧恶心和其他与焦虑有关的身体症状。而另一方面，可能是内因在起作用比如，因呼吸不足引起的缺氧、大脑神经内分泌系统的变化、肩颈部的肌肉紧张或血糖浓度降低等。在很多时候你并不能清楚地觉察到这些外因或者内因，只有当这些生理变化以外显症状显现出来的时候，你才有所意识。以上的例子只是众多可能原因中的一部分，这些可能原因中的任何一种都能引发焦虑。但关键是，是否真的会发展到彻底的惊恐发作，还取决于你如何认识和应对你当时的身体症状。总之，容易惊恐的人很可能会有以下表现：

1）过于专注身体和心境的细微变化；

2）越来越倾向于把轻微的身体不适或者身体的变化都看作大病或者致命危险。