一个人会凭借过去的体验，有意无意地发展他的自我意象。同样地，一个人也可以凭借体验来改变自我意象。我们目前的自信状态，不是使用智慧学习的结果，而是我们经历体验的产物，所以，我们可以利用体验来改造自我意象。但在现实生活中，人们无法重温从未经历的体验。如果一个人经历的只有失败，他是无法依靠对过去的记忆去体验成功的，就好像一个年轻人因为没有经验而找不到工作，又因为找不到工作而无法获得经验一样。解决这个难题的途径是“将经验人工化”。
      心理学研究证实：人类的神经系统无法分辨出实际的经验与生动详细的虚幻经验。这样，就可以在内心描绘翔实真切的情境感受体验。在精神分析学派使用的方法中便包含了体验法。当患者说出他内心的恐惧、羞愧、罪恶感时，分析者并不加以评述、非难、说教，让患者在自由叙述中首次体验到别人对他的承认和尊重，进而感受到自己的价值和尊严，从而逐渐地接受自己，逐渐对自身产生新的看法。飞行员的模拟舱训练、运动员的假想对抗都是遵循着这一原理。