精神疾病的病因探索研究已经历半个多世纪，但对常见的精神分裂症和情感性精神障碍的病因至今仍不能确切地阐明，这与精神疾病病因的复杂性有关，仍是精神病学家和精神科医师面临的重大挑战。　
　   精神疾病的病因学特点　　１．一个病因可以产生多种精神障碍　例如同样是头部外伤的患者，有的表现为外伤后智力的衰退（痴呆），有的表现为对特定时间和事件的遗忘，有的表现为外伤后人格改变，有的表现为焦虑和抑郁综合征，还有的表现为外伤后出现幻觉和妄想症状。２．一种精神障碍可能由多种因素综合引起　例如精神分裂症，目前认为它与遗传、分娩时的产伤与窒息、感染、中毒、外伤、内分泌变化、家庭和社会环境因素的影响、不良生活事件等有关。３．各种致病因素可能是在不同时期对精神障碍的发生和发展起作用　以精神分裂症为例，遗传因素在卵子受精后就确定了，它使一个个体具有罹患精神分裂症的易患性，称为精神分裂症的易感因素；患者在发病前所遇到的不良生活事件（离婚、丧偶、家人出现意外等）促进了个体发病，称为疾病的诱发因素；患者长期住院，对患有精神病的耻辱感或者由于患病造成工作丧失、家庭破裂或恋人分手等原因，往往出现自信心丧失、对生活无望等不良情绪，影响患者的顺利恢复，称为疾病的持续因素。