几十年前没上大学的时候，我们都把“名山大川”这个众人熟悉的词语里的“名”字，理解成了“有名的、闻名的”。于是，“名山”自然就是指的有名的山，至于这座山的高度与面积并不重要。
上了大学之后，读了《尚书》，看到“名山大川”这个词语的出处，才知道我们是错解了。
武王伐殷。往伐归兽，识其政事，作《武成》。
……
王若曰：“呜呼，群后！惟先王建邦启土，公刘克笃前烈，至于大王肇基王迹，王季其勤王家。我文考文王克成厥勋，诞膺天命，以抚方夏。大邦畏其力，小邦怀其德。惟九年，大统未集，予小子其承厥志。厎商之罪，告于皇天后土，所过名山大川，曰：‘惟有道曾孙周王发，将有大正于商。今商王受无道，暴殄天物，害虐烝民，为天下逋逃主，萃渊薮。予小子既获仁人，敢祗承上帝，以遏乱略。华夏蛮貊，罔不率俾。恭天成命，肆予东征，绥厥士女。惟其士女，篚厥玄黄，昭我周王。天休震动，用附我大邑周。惟尔有神，尚克相予以济兆民，无作神羞！既戊午，师逾孟津。癸亥，陈于商郊，俟天休命。甲子昧爽，受率其旅若林，会于牧野。罔有敌于我师，前途倒戈，攻于后以北，血流漂杵。一戎衣，天下大定。乃反商政，政由旧。释箕子囚，封比干墓，式商容闾。散鹿台之财，发钜桥之粟，大赉于四海，而万姓悦服。”
看看古人是怎样理解的“名山大川”。
《康熙字典》对“名”字的一种注释是：
又【春秋·說題】名，大也。【書·武成】告于皇天後土，所過名山大川。【疏】山川大，乃有名，名大互言之耳。
原来如此。
至于“名山大川”这个词语里的“名”字，今天已经广泛地被理解为“有名的、闻名的”，那是随着时代的变迁产生的新的词义，这样用了也不为错。
只不过还是要知道，“名山大川”这个词中的“名”字，当初的词义是指的“大”，与现在的“有名的、闻名的”词义是有些差异的。
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