《抱朴子》为晋代葛洪所著。葛洪（284—364年）字稚川，号抱朴子，丹阳句容（今属江苏省）人。晋代著名的医学家，炼丹术家，养生学家、道学理论家。葛洪从小就喜欢“神仙导养之法”，随曾祖父葛玄的弟子郑隐学炼丹术，又曾师事鲍玄，“洪传玄业，兼综炼医术”（《晋书·鲍靓传》及《晋书·葛洪传》），曾任咨议，参军等职，并曾赐爵关内侯。后“闻交趾出丹砂，求为句漏令，携子侄同往。至广州，为刺史邓岳所留，不听去。洪乃止罗浮山炼丹。在积年，优游闲养，著述不辍”（《晋书·鲍靓传》及《晋书·葛洪传》）。著有《肘后备急方》、《神仙传》等著作。《抱朴子》分内、外篇，共70卷。内篇叙述养生延年方法以及“神仙方药”等内容，总结了西晋各种方术，其中具体记载了炼丹的方法，集魏晋时代炼丹术之大成。外篇叙述“人间得失，世事臧否”，阐明了他的社会政治观点。

关于性养生的内容，主要见于《抱朴子》内篇的《至理》、《微旨》、《释滞》、《极言》等诸篇中。从这些性养生的论述上看，葛洪的性养生更为理性，更为科学。

（1）性行为有益，但不可纵欲

葛洪认为，性行为是人的自然本性，不可不为，“人不可以阴阳不交”（《抱朴子·内篇·微旨》），“人复不可都绝阴阳”（《抱朴子·内篇·释滞》），否则，就会“坐致疾患”（《抱朴子·内篇·微旨》），“坐致壅阏之病，故幽闭怨旷，多病而不寿也”（《抱朴子·内篇·释滞》）。认为性行为是有益的，“然长生之要，在乎还年（指房中可使人年轻）之道。上士知之，可以延年除病，其次不以自伐者也”（《抱朴·内篇·极言》）。但是，又不可以恣情纵欲，“若欲纵情恣欲，不能节宣，则伐年命”（《抱朴子·内篇·微旨》）。因此，提出了正确的方法，“唯有得其节宣之和，可以不损”（《抱朴子·内篇·释滞》）。

（2）驳斥了当时有些术士关于性养生的“虚妄”之言

葛洪对于性养生的态度是合理的，魏晋时期，神仙之术盛行，许多道士夸大了房中补益的作用，“或曰，闻房中之事，能尽其道者，可单行致神仙，并可以移灾解罪，转祸为福，居室高迁，商贾倍利，信乎”（《抱朴子·内篇·微旨》）？葛洪提出质疑，认为“此皆巫书妖妄过差之言，由于好事增加润色，至令失实。或亦姦伪造作，虚妄以欺诳世人”（同上），这个评价是很正确的。

（3）养生不能偏修一事

葛洪认为，养生是多方面修养的结果，绝非仅靠房室养生就能做到的。“凡养生者，欲令多闻而体要，博见而善择，偏修一事，不足必赖也”（《抱朴·内篇·微旨》）。他批评靠片面的养生之法以求健康的作法，“知玄素之术者，则曰：唯房中之术，可以度世矣；明吐纳之道者，则曰：唯行气可以延年矣；知屈伸之法者，则曰：唯导引可以难老矣；知草木之方者，则曰：唯药饵可以无穷矣”（同上），认为这样不全面地养性是不成功的，“学道之不成，就由乎偏枯之若此也”（同上）。

从上述的论述中可以看出，葛洪立求从客观的角度对待性行为，揭示性行为与健康的关系，是较为理性的表达。当然，由于历史的限制，葛洪的观点如“欲纵情恣”，可以“伐年命”，对“还精补脑”说赞成等，有臆断之处。