2018年5月，苏州大学生小刘，使用中国知网下载一篇售价7元的文献时，发现网站要求最低充值金额为50元，远远超出论文价格。而当他询问客服剩余的43元能否退款时，客服给出了否定答案。小刘认为，设置50元的“最低充值金额限制”，且不办理余额退款是侵犯消费者自由选择权和公平交易权，遂将知网运营商同方知网告上法庭。2月11日法院判决，知网关于最低充值额限制的规定无效。2月24日，记者发现，知网网页版充值页面新增了“其他”选项，用户可输入所希望充值的金额。

本案实际上是废除了最低消费的门槛，规定最低消费且不退还，显然侵犯消费者权利。其法律依据是《合同法》第四十条“ 格式条款具有本法第五十二条和第五十三条规定情形的，或者提供格式条款一方免除其责任、加重对方责任、排除对方主要权利的，该条款无效。”本案，退款手续繁琐，还需扣除手续费，加重了消费者责任，还占用了消费者的资金，侵犯了消费者的财产，很霸道，故无效。

知网的问题，充值是小问题。大问题是，各种学问论文的汇集、检索，应该属于公益活动，免费阅读才是，岂可经营卖钱？就如出了新书，就藏起来，失其传播本意。即使经营，独家生意，经常涨价，亦是违反垄断法，应被行政监管，合理确定价格。其次，还涉及版权问题，知网中收集的文章，很多是作者不知情，且没有支付报酬的，就被拿出去卖，属于典型的“未经许可，出卖他人之物”，属于侵权行为，应承担法律责任。应事先取得作者同意，并且事后与作者分红才是。