一个半世纪前德国的巴伐利亚皇朝出了一位家传户晓的年轻君主──路德维希二世（Ludwig II），他在位18年间（1864-1886）醉心于城堡宫殿的建造，在富饶美丽的巴伐利亚大地上先后建起三座美仑美奂的城堡和宫殿，包括新天鹅堡（Schloss Neuschwanstein）、林德霍夫堡（Schloss Linderhof）和赫连基姆湖宫（Schloss Herrenchiemsee），其中新天鹅堡由于外型如梦幻童话般，令年轻国王获得「童话国王」的封号，新天鹅堡也成为旅游人士的热门景点。

新天鹅堡的所在地就位于全长350公里的罗曼蒂克大道（Romantische Strasse）终点小镇富森（Fussen）上，小镇距离慕尼黑约200多公里。因为此行时间并不充裕，我并没有多花时间游览以伍兹堡（Würzburg）为起点的罗曼蒂克大道，只选择了游城堡。

我们在Schlosshotel旁搭乘专用的登山游览车，直上城堡的观景点。我站在一座悬空的玛丽恩桥（Marienbrucke）上，桥下面是淙淙瀑布流水，隔着满布茂密树林的山谷，遥望那梦幻似真的童话式美丽城堡，它就是我久仰的新天鹅堡。

城堡白色的城墙犹如少女穿着洁白衣裙，傲然矗立在陡峭的岩石上。导游Mr Eytan说从桥这边先欣赏城堡的立体远景，才能体会得到建筑设计者的心思。路德维希二世一生迷恋音乐文化，酷爱建筑城堡宫殿，新天鹅堡其实就是他把音乐文化和建筑工程二者融为一体。他在年仅15岁时观看过理查德德‧瓦格纳（Richard Wagner）的创作歌剧《罗安格林》（Lohengrin）后，中世纪骑士和天鹅的神话传说便一直深深根植在他的心灵之中，除了与瓦格纳结下一段难舍难离的情谊之外，歌剧中骑士、天鹅的舞台设计、布景成了城堡的蓝图背景，设计城堡的灵感因此而来。

另外，城堡又叫做「圣杯之堡」，是根据神话传说中，骑士们把耶稣基督在最后晚餐中使用过的圣杯，盛着耶稣被钉死在十字架上流下的血。我对这类的宗教故事不甚了解，边听着导游述说，边沿着绿意盎然的羊肠小道直登上城堡。

待我走近城堡，细看之下，才发现坐落在湖边的新天鹅堡原来是用石头砌成，耸立云端的高塔是城堡的主体，俯瞰四周是片辽阔的田园景色，远处群山云雾缭绕，旖旎的湖光山色，就像一幅美好的图画。

尽管这天并非假日，不过游人如鲫，进入城堡参观也要排队轮候。堡内有分英语或德语的导游，还要按时间票号进入，我不由佩服起德国人的做事认真有条理的工作态度。

由于城堡内不能拍照，我唯有借着停留在城堡外围的时间拍摄下富有传奇色彩的城堡景致。年轻的设计家路德维希二世还未待城堡完全完工，就急不及待住进堡中。传说当时远在奥地利的表亲茜茜公主特别请人制造一只白瓷天鹅，送给城堡的主人，向他祝贺，于是路德维希二世就把此堡命名为新天鹅堡。我在堡中曾见到一只美丽精致的白瓷天鹅，未知是否为当年茜茜公主的贺礼。

一进入宫内，立刻就被舞台风格的设计所感染。我跟着导游登上四楼的前厅，墙壁绘有西格德传说的壁画。受旅客赞叹的厅室很多，如加冕堂皇位大厅（Thronsaal），里面巨大的水晶吊灯，采用拜占庭式的风格。此外，各个厅堂都以浪漫传奇的神话故事作装饰，布置得富丽堂皇，许多收藏的珍品以天鹅为主题，就连水龙头亦是天鹅形状。最后来到厨房，居然还有先进的热水设备、自动回转的烤箱等。按Mr. Eytan介绍，路德维希二世这位设计建筑师从来没有上过建筑设计课程，完全是基于对舞台音乐文化的热衷，支持他多项惊人之举。

关于这位君主的传说不少，有说他建此堡是为纪念对茜茜公主的爱慕，他本来要迎娶茜茜公主的妹妹索菲公主（Sophie）为妻，然而在结婚前两天就取消了婚约，之后终生未娶，无后而终。另一种说法则是他对于同性的瓦格纳敬慕有加，建城堡是受瓦格纳成名的舞台歌剧《罗安格林》的启发。

无论事实为何，他一生建造三座城堡使得国库消耗殆尽，最后被迫退位，还以患有精神病的名义被迁离城堡，住在斯坦贝格湖畔休养，改变住所不过三天之后，他和医生便被发现一起溺毙非常浅的湖中，具体死因众说纷纭，至今依然是个谜团。