在中国历史上，曾经有那么一些国之瑰宝引人关注，让国人心驰神往，诸如远古的镇国神器九鼎，“疯狂的石头”和氏璧，千古第一行书《兰亭序》等等，可惜都失踪了。可以毫不夸张地说，这些宝物一旦面世，必将轰动全球。不过，要说奇中之奇，憾中之憾，首推西周九鼎，因为它实在是太著名了。

    夏商周三朝钟爱九鼎，是不需要多说的，这从各地出土的青铜鼎数量就能看出端倪。与司母戊鼎相比，九鼎明显更有价值一些，年代更早，铸造也更精美。据《左传》描述：夏初收集珍禽异兽、奇异之物，绘画成图，让工匠将仿刻于九鼎之身，以一鼎象征一州，九鼎象征九州，即冀鼎、兖鼎、青鼎、徐鼎、扬鼎、荆鼎、豫鼎、梁鼎、雍鼎，用来反映全国统一和王权集中，历经三国（夏商周），秦以后神秘失踪，遂成历史悬案！

    从“一言九鼎”到“问鼎天下”，从“三足鼎立”到“拔山举鼎”，九鼎的影响力可见一斑。牧野之战后，西周把九鼎搬到了国都镐京，还举行了隆重的定鼎仪式，自此“定鼎”就喻为国家政权的奠基，“迁鼎”则指国家权力的转移，“问鼎”乃是觊觎政权的非法行为，由此演绎出过许多有趣的历史桥段。

    大禹被誉为圣君，有两点不得不说：一是治水，二是铸鼎。大禹“三过家门而不入”的治水精神妇孺皆知，而他铸造九鼎的传说同样名垂千古。史书记载，大禹曾留下遗嘱：“九鼎存，天下定；九鼎失，天下分。”

    司马迁在《史记》说，“禹收九牧之金铸九鼎”。推算一下，九鼎有近千钧之重，约合7.5吨。从出土文物来看，司母戊鼎都达好几百公斤，更何况象征天下的九鼎？相传当年施黯尊令，在荆山铸鼎，迁移安邑，中隔大河，费时竟三、四月，用夫达几十万。所以，泗水偶然失鼎后，一鼎陷在深水污泥之中，这才难以找寻。

    周平王把首都迁到洛邑后，周朝王室日益衰落。楚庄王“一飞冲天、一鸣惊人”，率先“问鼎”。公元前606年，楚王伐陆浑戎，观兵于周郊，周定王被迫派人行慰劳欢迎之礼。楚王“问鼎小大轻重”，王孙满日：“在德不在鼎。”楚王日：“子无阻九鼎！楚国折钩之喙，足以为九鼎。”王孙满日：“呜呼！……德之休明，虽小必重；其奸回昏乱，虽大必轻……周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也！”楚王乃归。这就是“问鼎中原”这句成语的由来。自此之后，诸侯国纷纷觊觎中原，“问鼎”不断。可以说，春秋纵横捭阖三百年，战国“合纵连横”二百载，基本上都是围绕九鼎展开是的。

    众所周知，周幽王是个十足的昏君。为了博取褒姒一笑，他不惜烽火戏诸侯；为了博得使忠臣一哭，他竟将九鼎扔下“深渊”。自作孽，不可活。当申候、缯候、犬戎三路大军进逼镐京之时，周幽王只能独逃至骊山。当他再次点燃烽火时，却不见诸侯班师救援，西周一如九鼎一样，在既不轰轰烈烈、也不凄凄惨惨中走向灭亡。

    秦始皇“泗水捞鼎”一事，在很多文献史料里都有记载。公元前256年，秦国灭掉西周后，在回国经过途中，代表秦国的雍州之鼎跃入泗水，最后只把八鼎都完好运到了秦国，置周鼎于咸阳宫。秦始皇统一六国后，在出巡路过彭城时，派了数千人下泗水打捞失落的那一鼎，甚至虔诚地“斋戒祈祷”，但最终周鼎“弗得”，却让“市井”刘邦发出“大丈夫当如此也”、“黔夫”项羽放出“彼将取而代之”的豪言壮语。

    九鼎的出现，是历史的使然，确实起到过震慑诸侯的作用。不过，九鼎最后还是失踪了，这让后人无比的思念。既然是镇国之宝，九鼎自然不可轻易示人，如果不慎一旦易手，则意味着王朝覆灭。秦始皇统一全国后，为保帝国传至万世，必将九鼎葬于墓中，永世据为己有。这也许可以解释九鼎为什么会失踪千年了。