千首诗轻万户侯

白居易与徐凝结识后，又有一位海内名士来到钱塘，此人便是大诗人张祜。

张祜，字承吉，生卒年不详，一生布衣，清河人，属今天的河北清河，也有说属于山东德州。清河张氏为望族，家世显赫，张祜又以才名被人称作张公子，海内名士。

张祜早年寓居苏州，常往来于扬州、杭州等地，游览名胜，纵情山水，以诗文会友。这次来到杭州，本来打算请白居易给自己写一封推荐信，然后去长安求取功名，没想到正遇到白居易跟徐凝打得火热，而徐凝也想请白居易推荐自己，于是，两位才子便有了一番江湖论诗。

白居易表面不想得罪人，就给他们出了个题目，每人作一篇《长剑倚天外赋》和一首《馀霞散成绮》诗，然后以诗文定高下，白居易先推荐水平高的那一位。

两人都写完之后，交给白居易评判。白居易认为徐凝略高一筹，张祜稍次之。

张祜本来就性情狷介，当场就表示不服，说：“我的诗里有：地势遥尊岳，河流侧让关。还有，我的《题金山寺诗》有：树影中流见，钟声两岸闻。即使綦毋潜所作的：塔影挂青汉，钟声和白云，与我的诗境相比也不见得好。”

徐凝也不示弱，答道：“老兄你的诗美则美矣，但还是比不上我的‘今古长如白练飞，一条界破青山外。”

就这样，徐凝夺了先机。

张祜叹了一口气，说道：“荣辱纠纷，本来就是常有的事，这又算得了什么。”说罢行歌而去，从此再也不找人写推荐信了。

实际上，白居易不仅认为徐凝在诗文比赛中高于张祜，对张祜那首闻名天下的《宫词》也有微词。

    故国三千里

    深宫二十年

    一声何满子

    双泪落君前

这样一首意蕴深远，回味绵长的诗，堪称古今少有，而白居易却认为，四句诗都以数字对仗，不足为奇。或许这也诗是他褒扬徐凝，贬抑张祜的一个潜在原因。

不仅白居易对张祜的诗才不够认可，他的好友元稹也对张祜看不入眼。张祜受天平军节度使、前宰相令狐楚的举荐前往长安谋求官位，令狐楚的推荐信和张祜的作品送到皇帝面前的时候，正赶上元稹在场。当时，皇帝就问元稹，张祜这个人怎么样？听说他名气很大，很有才。元稹就说：“张祜所学都是些雕虫小技，不是大丈夫所为，如果陛下奖掖他这样取巧的人，恐怕会让社会风气变坏。”

就因为元稹这一句话，张祜失意而归。

与元白二人不同，同时代的另一位大诗人杜牧就非常欣赏张祜。针对白居易贬抑张祜之论，杜牧就作诗力挺：

    睫在眼前人不见  道于身外更何求

    谁人得似张公子  千首诗轻万户侯

后来听说元稹以谗言阻塞张祜晋身之路，杜牧又作了一首《寓怀寄苏州刘郎中》，为张祜鸣不平：

    

    天子好文才自薄

    诸侯力荐命犹奇

    贺知章口徒劳说

    孟浩然身更不疑

人生在世，因缘不同，千载之后再回首，白居易虽称大才，在对待张祜评价上，有失公允，至于元稹，才调远在张祜之下，嫉贤妒能，小人而已。

附张祜诗

题金陵渡  

金陵津渡小山楼

一宿行人自可愁

潮落夜江斜月里

两三星火是瓜州

题金山寺

一宿金山顶    微茫水国分

僧归夜船月    龙出晓堂云

树影中流见    钟声两岸闻

因悲在朝市    终日醉醺醺

入潼关

都城三百里    雄险此回环

地势遥尊岳    河流侧让关

秦皇曾虎视    汉祖昔龙颜

何处枭兄辈    干戈自不闲