由中国社会科学院亚洲太平洋研究所和社会科学文献出版社主办的“《东亚社会运动》发布会暨亚太地区政治发展趋势研讨会”于2009年8月11日在北京举行。该书从理论探索、类型分析和个案研究三个层面对东亚社会运动进行了系统而深入的研究。在对基本史实加以厘定和梳理的基础上，该书概括了东亚社会运动的特点，揭示了社会运动逐渐取代暴力革命成为东亚抗争政治的主要方式的历史必然性，探讨了影响和制约东亚社会运动发生和发展的因素和机制，并对东亚社会运动的历史地位、积极作用和负面影响做出了探索性评价。

《东亚社会运动》指出，社会运动的兴起使东亚国家得以通过非暴力的方式解决官民之间的对立与矛盾，为官民关系进入良性互动状态提供了新的途径。东亚政府和人民之间的关系因此逐步由对立、对抗走向和谐与合作，这是一个伟大的历史创举。

东亚政治进步最突出的表现在于：政府不再像专制国家那样，经常把自己与国民的关系弄到形同水火的地步；国家不再属于部分社会成员，而开始逐渐属于全体社会成员；国家不再高高凌驾于多数国民之上，而是在多数情况下必须按照多数国民的意愿和意志行事；国家不再是一个阶级压迫另一个阶级的暴力工具，而逐渐成为全体国民利益的保护者。这种状态的出现，和社会运动中市民社会得到成长有直接关系，同时又进一步为市民社会的成长和成熟提供了有利条件。社会运动的兴起打破了东亚极权制度下，官民之间恶性互动循环的怪圈。

在社会运动中，东亚的市民社会日益成长、成熟。在社会运动的兴起中获得成长和壮大的市民社会，和以往在农民起义或暴力革命中民众力量的壮大过程有所不同。在农民起义和暴力革命中，民众作为被剥削、被压迫者，是专制和暴力的牺牲品。他们奋起造反，本身多带有以暴易暴、以专制替代专制的性质；造反本身没有带来造反者素质的提升、可积累的组织能力的提升以及属于社会本身的公共领域的实质性扩展。东亚社会运动的目的不在于夺权，而在于扩大参与、增进民主；在于通过建立和完善法治使自身的权利得到维护；不是以暴易暴，而主张非暴力。这种斗争方式有利于市民社会的成长和成熟。

该书还指出，东亚社会运动主要是由NGO组织和领导的。随着东亚社会运动的蓬勃开展，NGO不断获得锻炼并出现快速增长的趋势，而NGO的主要领导者和组织者都是中产阶级。NGO、中产阶级和社会运动，是市民社会的重要组成部分。大量NGO的问世，标志着在家族和国家控制之外自由结社的诞生，并从根本上改变了东亚社会那种一元化的、国家主宰的、自上而下的、控制/服从的组织结构，使其向多元化的、社会本身带有高度自主性和自律性的、纵横交错的组织结构方向发展，整个社会从而更加稳定和成熟。

（参见《东亚社会运动》，社会科学文献出版社2009年8月出版，P48～P53）