第四则：运去金成铁，时来铁似金。

这一则是讲：机遇时运与取舍行藏。

机遇是微观的，时运是宏观的；取舍是一事一物，行藏是进退态度。

无论机遇还是时运，都不得不涉及到一个词：命运。

“命运”这个词，多少都含有一些宿命论色彩，其实在古人眼中，这个词更多指的是出生环境与成长环境。出生环境是无法选择的，正如马达加斯加作家列·拉捷米沙-劳里逊说的：“人们是不能自由地选择自己的命运的。”而成长环境就可以选了，孟母三迁，就是想让自己的孩子有个良好的教育环境，后来证明她的选择多么重要。

作为成长环境的命运，是中性的存在，如法国思想家蒙田所言：“命运对于我们并无所谓利害，它只供给我们利害的原料和种子，任那比它强的灵魂随意变转和应用，因为灵魂才是自己的幸与不幸的唯一主宰。”蒙田非常厉害，他的文字淡泊无味，却又余味无穷。

成长充满了不确定因素，英国作家撒缪尔·约翰逊在《快乐的期待》中讲：“最明亮的欢乐火焰大概都是由意外的火花点燃的。人生道路上不时散发出芳香的花朵，也是从偶然落下的种子自然生长起来的。”这就是无心插柳柳成荫的味道了。但这样的火花也是有意培养出来，只不过这里的“意”是天地生发万物之意，不必以让人感觉到为目的。人虽为万物之灵，但万物生长，不是以人为目的，宇宙广阔，也不是为了成为我们的背景。懂得这些，可以减少膨胀。

个体是整体的一部分，个体的机遇肯定与整体有关，但比整体要更易发生变化，质量小的惯性也小。一个整体的时运，如果规模足够大，各种因素就能按照平行四边形的合力演进，而个体就“灵活”多了，同时也“戏剧”多了。美国作家欧文·斯通在《总统之恋》中写道：“人生的命运是多么难以捉摸啊！它可以被纯粹几小时内发生的事而毁灭，也可以由几小时内发生的事而得到拯救。”但那些所谓的关键时刻也是步步累积而成。西班牙作家加尔多斯在《慈悲心肠》中说：“好运不会在人家等候的那个地方自然而来，而是经过弯弯曲曲与困难得难以想象的道路降临的。”这真是透彻、慈悲的话语。

时运也不是绝对的，一时的消歇，不意味着永远的停止。金子就是金子，真金不怕火炼，就算一时掩于土中，也总有光芒四溢的一天。金和铁的转换，那是原子层面的，代价太大，不具有现实意义。当然，这并不是说金与铁就有本质的高低，金有金的意义，铁有铁的价值，各自发挥作用就好。

中国古代讲的是运数，但也不是认命，《周易》之“卦”，主要特征之一就是“变”，如何变，这是自己做决定的。佛家认为人的命运由身（行为）、口（语言）、意（思维）三种业决定。无论是行为、语言，抑或思维，都不是命定的，而是自己修行而成的。宗教都不信命，红尘中奔走的人，更应自己决定前程。《了凡四训》中，云谷禅师对袁了凡说：“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数，极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。”这其实就是说，出生环境是已然形成，但只能拘束一般人，真正有魄力的会化被动为主动，以扎实行动来掌控全局。当然，是要有魄力地做好事。

取舍是一事一物，这是相对容易选择的，甚至不需要刻意选择。行藏的分量就大很多。行到哪里，藏到何处，都是需要思索的问题。藏，也就是隐。隐于市，还是隐于野，这要看各方面条件，甚至涉及到房价和基本医疗保障问题，这在古人是不必多虑的，现在必须考虑。行于所当行，止于所当止，这是理想状态，大部分是浮动于这条准线上下的。