另外有一些中药比较奇特，它的道地性，与相关生物的分布有关。

在贵州、陕西、四川等地阴凉潮湿的山区林子里，在厚厚软软的枯枝落叶中，隐藏着一株株形态非常奇特的植物，它们通体赤黄，箭似的直直插在地里，箭头一端开着淡黄色的小花。它们就是民谚里“神仙播种，深山发芽”的天麻了，天麻对眩晕、惊厥和老年痴呆症有独特的治疗效果。

由于天麻是一种无根无叶不能进行光合作用的植物，它的繁殖、生长和营养一直是生物学界的有解之谜。虽然人们早就有栽培天麻的尝试，但是一直没有成功，所以民间历来把天麻视为神物：“天麻会走，种下没有”。

揭开天麻生长神秘面纱的是中国医学科学院药用植物研究所的 徐锦堂教授。早在1959年，徐教授就开始了天麻的栽培研究。30年后他终于发现，天麻在种子萌芽阶段与一种叫紫萁小菇的真菌共生，到了生长阶段又能同化侵入的蜜环菌，由蜜环菌供给营养。因此天麻的生长受到蜜环菌分布的影响，天麻的道地产区其实就是蜜环菌的道地产区。这一发现，是生物之间互相影响、互相依存关系的典型例证。

冬虫夏草一直是与野生人参、鹿茸并列的三大高级滋补品之一，具有扶正固本、滋补肝肾、镇静安神、止咳化痰与抗肿瘤等作用，是一种甘温补益的良药。

冬虫夏草主要产于西藏、青海、云南和四川等地海拔3000—5000米的高山草甸上，具有十分奇特的生活史：在严寒的冬季，蝙蝠蛾幼虫蛰伏在潮湿而温暖的地里越冬时，受到名为虫草菌的麦角真菌的感染。虫草菌以蝙蝠蛾幼虫的躯体为养料，不断生长新菌丝。渐渐地，蝙蝠蛾幼虫的躯体被消耗殆尽，只剩下躯壳，如果这时有人看见它，只会以为是普通的僵虫。到了次年夏天，冰冻的土层开始消融，菌丝体也破壳而出，伸出一根圆棒一样的东西，藏在花草丛中，就是所谓的“草”了，真菌学家称为“子囊果”。子囊果上长着数以亿万计的种子—子囊孢子，子囊孢子随风飘扬，散落在地上，又感染新的蝙蝠蛾幼虫，如此周而复始，代代繁衍。

所以，冬虫夏草的产区是和寄主蝙蝠蛾的分布相一致的，由于我国蝙蝠蛾主要分布于青藏高原、横断山区及其邻近地区，因此这些地方也就成了冬虫夏草的道地产区。

相传天麻是天上的神仙所赐：“天麻天麻，神仙播种，深山发芽。”冬虫夏草是一种可以幻化的生物，冬天是虫到了夏天，又变成了草。果真是这样的吗？

正如食物经过烹调才能食用，大多数中药材也需要经过加式炮制才能用于治病。因此，有的时候，道地药材的产生还与当地特有的药材加工工艺或影响因素有关。中药阿胶味甘、性平，有补血止血、滋阴润肺的功能，并能促进人体免疫功能。阿胶的制务方法如下：将驴皮漂洗浸泡，去毛，切成小块，再漂泡洗净，分次水煎，过滤，合并滤液，用文火浓煎（或适量黄酒、冰糖、豆油）至稠膏状，冷凝，切块，阴干。阿胶以山东省东阿地区为道地产区，因为相传古时这里有一口井，名为阿井，水质甘甜，用这井水煮出的胶质量最好，以致后来，人们就将这里出产的驴皮胶称作阿胶了。虽然这个传说的真实性已无从考证，但研究表明，煎煮用水和煎煮时的温度、时间等对阿胶的质量确实有很大的影响。