为什么道地药材与其它产地的药材在功效上会有并异呢？

任何生物的生长、发育和繁殖，都与其生活环境密切相关，特定的生态环境条件是道地药材形成的重要外因。植物如果对某一特定的生态环境能够很好地适应，就会产生获得性遗传的种内变异，从而产生品质差异。我国地跨寒温带、温带、亚热带和热带，不同地域的地形、土壤、水分、气温、光照和生物分布等生态环境各不相同，甚至差别很大，从而造成了某些种属相同的药材，因为生长环境的不同，最终品质也有高低。

当归，药名寓意“应当归来”，是妇科补血调经的良药，主产于甘肃、四川等地，又以产于甘肃岷县的最佳，而与其只有一山之隔的武都、文县等地的当归，外观和质量上都与之相差很多。为什么同一品种的当归在不同地方会产生这么大的差别呢？

原来，当归是一种高山植物，适宜生长在海拔2000— 3000米的山坡地上，喜欢凉爽湿润而日照时间又较长的地方，不能抵抗干旱和高温。岷县位于岷山山脉的东端，当夏委东南委风吹过时，会产生迎风坡降雨，因而气候阴凉潮湿，雨量充足，土壤深厚肥沃，有利于当归的生长发育和代谢产物的积累。

和岷县相比，白龙江流域的文县和武都因为受到岷山的阴挡，降雨稀少，所以气候较为干燥，温度较高，而且白龙江两岸山高坡陡，草木稀疏，一阵暴雨过后，洪水夹带着泥沙从山上冲进江里，留下带不走的碎石块。在这样稀薄贫瘠的土壤中生长的当归，质量自然就不如岷县的了。

土壤是植物赖以生存的基础，土壤的性质无疑会对植物的生长产生相当大的影响。不难理解只有在黄土层规程深厚的内蒙古河套地区才能生长出主根长达几米的优质甘草，而这种甘草如果种植在其它土质或土层薄的地方，只能长成尴尬的鸡爪形。

植物在生长发育过程中，需要不断地从土壤中吸取大量的矿物元素。这些无素不仅可以作为营养素促进植物的生长发育，还能作为植物体内某些化学瓜的催化剂或形成有药理作用的金属络合物，从而使这种植物成为治疗疾病的药物。

我国东北的长白山地区，属大陆性高山气候，森林茂密，矿产资源丰富，土壤中富含一种叫做锗（Ge）的微理元素，这里出产的人参中，锗的含量大大高于别处生长的人参。现代研究表明，有机锗有抗氧化、抑制癌症等作用，因此，长白山人参质量上乘。

各地微量元素的分布是有差异的，某些中药会因为产地土壤中微量元素的水平不同而产生质量差异。在碱性土壤中，由于铁、铜、锰、锌、硼的溶解度降低，导致植物中缺乏这些元素。同样，酸性土壤中的植物缺乏磷、、钾、钙、镁等元素；多雨地区的植物，硼、锌、钼等元素容易不足。当然，不同的植物对矿物元素的吸收也具有选择性，就是说，即使在鞭种矿物元素丰富的地区内，也并不是所有的植物都会富含这种元素。

每种药材的生长，都有它最适宜的温度。比如枸杞虽然在我国分布很广，但以宁夏中宁、中卫一带出产的“西枸杞”最为有名。因为这一带位于黄河岸边，地处西北高原，日照时间长，昼夜温差大，有利于枸杞果实糖分的积累，生产的枸杞子粒大肉厚，色红味甜。