加载中…不学外语拿什么融入世界？
(2023-10-04 18:56:09)
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分类： 文化影视传媒 |
作者：黄劲文
CFA
来源：舌尖上的华尔街
全球第一大语言是什么？很多人想当然认为是普通话。毕竟，中国有14.1亿人，占78.88亿全球总人口的17.9%呀。不过，这不是正确的答案。
根据联合国最新公布的数据，全球有14.5亿人熟练掌握英语，占世界人口比例高达18.4%。这既包括了以英语为母语的居民，也涵括了能够流利使用英语的其他国家居民。
普通话作为中国官方语言是全球第二大语言，使用人数约11.2亿，占比15.0%。如果把汉语作为一大语系，使用人数则上升到13.5亿，占比17.1%，依然排在第二位。联合国统计方法把各国的方言独立列出来。我们看到，讲粤语的共有8560万人，是全球第19大语言。除了两广和港澳地区，东南亚、北美、澳洲和欧洲的华侨讲粤语的人数颇多。
全球第三至第五大语言分别是：印地语（印度官方语言）：6.0亿，占7.6%；西班牙语：5.5亿，占6.9%；法语：2.7亿，占3.5%。下表是全球十大通用语言的使用人数和在全球总人口中的占比：
使用人数是衡量语言是否在世界上通用的重要标准。另一个更重要标准是使用人群在全球是否广泛分布。从这个意义上讲，能称为全球通用语言只有三个：英语、西班牙语和法语。
英语：发源地人口仅占全球使用人数的4%
不列颠王国的人口是6400万。其中英格兰有5598万人。作为英语最早的发源地，英格兰仅占全球讲英语人群的3.9%。这个数据的另一面是曾经的“日不落帝国”用几百年时间把自己的语言文化推广到全球各地，影响力超过了本土人口的二十倍。
维多利亚女王时代的“日不落帝国”版图
美国是讲英语人数最多的国家，有3.3亿人口讲英语，全球占比21.8%。联合国统计美国约有1500万新移民（人口比例4.5%）还未熟练掌握英语，因此把他们剔除在外。
印度有9.2%的人讲英语。虽然比例不高，但是作为14亿的人口大国，这一人群达到1.3亿人，占全球讲英语人口的8.9%。与此类似，尼日利亚与巴基斯坦都有上亿的人讲英语，分别达到1.3和1.1亿人，在全球占比为8.6%和7.4%。
英语在全球的分布极广，使用人数遍布190多个国家和地区。前十大国家合计有9.6亿讲英语人群，在全球英语人口占比66%。以英语为母语的澳大利亚和新西兰，因为本国人口较少，甚至排不上全球的前十。
西班牙语：哥伦布的影响延续至今
又一个让人跌破眼镜的数据：讲西班牙语人数最多的国家不是西班牙。西语的发源地甚至排不上全球前三。按人数排名前五个国家分别是：
墨西哥：1.26亿人，全球占比23.0%
哥伦比亚：5120万（9.3%）
阿根廷：4536万（8.3%）
西班牙：4327万（7.9%）
美国：4176万（7.2%）
西班牙是比英国更早的海洋霸权国家。从哥伦布1492年发现美洲开始，西班牙对美洲大陆的影响力长达五个多世纪。尽管后来在海上争霸中先后输给了英国和美国，西班牙在中南美洲的影响力依旧。除了巴西是讲葡萄牙以外，其他拉美国家的母语都是西班牙语。
西班牙本地仅占西语人口的7.9%，美洲合计则接近80%。墨西哥是第一大西语国家，而美国则有约6257万拉美裔移民，占人口总数的19%。其中，约2/3的拉美裔依旧以西班牙语为母语。
法语：使用人口近一半在非洲
法国有6496万人口，占全球法语人群的20%。与海洋霸权英国和西班牙相比，欧陆霸主法国的殖民地主要在非洲。上世纪殖民地纷纷独立后，它们依旧有大量讲法语的人群。
在排名前十的国家中，非洲占一半，总人数占比高达30%。其中，刚果：4892万（15.3%），阿尔及利亚：1500万（4.7%），摩洛哥：1300万（4.2%），喀麦隆：1100万（3.6%），象牙海岸：900万（
2.9%）。
法兰西帝国历史上曾经在北美拥有广阔的殖民地。不过，与欧洲联军打得不可开交的拿破仑一方面对美洲鞭长莫及，另一方面亟需筹措军费。在1803年通过路易斯安那购地案（Louisiana
Purchase）把面积超过214万平方公里的土地以1500万美元的价格（6800万法郎，大约7美元/平方公里）卖给了美国政府。从此，法国在北美的影响力局限在魁北克地区。今天，以英语和法语作为官方语言的加拿大共有1100万讲法语的人口。
法国之所失就是美国之所得。购地案一举将美国的面积拓展了一倍，奠定了当代美国版图主要疆界的基础。我居住在密苏里州圣路易斯市附近。这个城市延续了当年法国国王路易十四的命名，但影响仅此而已，没有法国移民后裔，也不流行法语。这里是公认的美国西部大开发的起点，别名Gateway
City，寓意西部开发的门户。
1803年的路易斯安那购地案
为什么说普通话不是全球通用语言
尽管全球有11亿人讲普通话，但是高达96.3%都在中国大陆。如果加上中国台湾，香港、澳门和新加坡等以华语为官方语言的地区，则占比接近99%。
其他国家的讲普通话人群主要就是当地的华侨。在美国，华裔人口约为540万人。数据统计只有249万人讲普通话。这一差别，一是反映了华侨中有相当比例的是讲家乡方言，包括广州语、客家话、福州话和闽南话等。另一方面，也反映了很多华人的后裔融入了美国社会后，以英语为母语，不再能熟练掌握中文的现实。
华裔占美国人口比例约为1.6%，讲汉语的人群约占1.1%，而普通话人群更是只有0.8%。媒体对汉语在海外流行的正面宣传虽然符合民族感情，但是非常失真。普通话在全球的影响力，可以说与英语、法语和西班牙语都不能相提并论。
如果不会至少一种世界通用语言，那么你在工作、学习和生活交往上就局限在华人的圈子里，即使到了海外也是如此。因此，不懂外语，就无法融入世界。
多年的英语教育收效甚微
联合国统计中国大陆约有一千万人掌握英语技能。数据之差，非常令人感慨。
从改革开发开始至今的四十多年，英语一直是中学的必修课和高考的必考科目。英语四六级考试还是很多大学的毕业条件。近年来，托福和雅思等语言考试和教培行业的兴起，又把学英语推向全社会的热门。
在这样的氛围下，熟练掌握英语的中国人仅占总人口的0.7%？这真不可思议。不过，根据我个人与国内受教育人群的接触，的确感觉掌握英语技能，特别是口语的人很少。
按人数，中国的学英语人群在全球排名27，远低于非洲的尼日利亚和乌干达，亚洲的印度、巴基斯坦和菲律宾。按人口比例而言，排名更在百名开外，接近全球垫底。
我们经常为中国有全球优秀的技术工人而自豪。但是，客观来看，在外语能力差距很大。要提升全民的外语能力，难道不小。不过，我们可以从自己做起，今天就开始学外语。
华尔街农夫
2023年10月1日
写于美国伊利诺伊州杰西郡图书馆
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