周五是美国的Black Friday，往年在纽约，每到这天我都会与先生思进一大早去Best Buy排队等开门，买一两样心仪已久、但价格不菲的新玩意。

　　我赶紧打开电视和电脑，只见BBC的头条新闻便是：“感恩节后的第一个周五，全美各地大商店进入了一年一度的‘打折促销期’。不幸的是，美国东部一家沃尔玛超市，因顾客蜂拥而至，发生踩踏事故，致1人死亡，200多人从他身上踩过；而美国西部的加州棕榈沙漠玩具商城，两群顾客因口角发生枪战，造成至少两名男子丧生。”

　　这一新闻，使我联想到加拿大的Boxing Day——12月26日，加拿大的法定假日。十多年前第一次到多伦多，圣诞节前听同学讲起这个词，特别好奇，Boxing不是拳击吗？圣诞节和“拳击”有什么关联？

　　原来，Boxing Day是英国的传统风俗节日，是中古世纪留下来的节日，这一天，所有服务行业的人员，都会得到小费或者老板的奖励。Boxing Day用中文可以翻译为节礼日、礼盒节，或者拆礼物日。如今这一节日，已经演变为英联邦国家继圣诞节后商家大减价的促销日、顾客的狂购日，与Black Friday有着异曲同工之妙。

　　其实抢到的“便宜货”未必便宜，赔掉性命就更不值。两年前，我在Black Friday曾经买到过“便宜货”，一台手提式电脑，原价999美元，打折后是799美元，不过，不打折时保修期3年，打折后的话保修期只有1年。如果想保3年，需外加150美元，等于没什么折扣。我怀着侥幸心理选择保修1年，因为先前的几个电脑都至少用了3年，总不会这么“幸运”中头彩吧。

　　可事实往往这样，越怕发生的事，它就越是容易发生。我这个便宜电脑就是这么蹊跷，1年保修期刚过，有一天突然“啪”的一声，荧屏黑茫茫一片，再也无法启动。送到商店一查，母板烧坏了，换一个至少300美元外加寄费。而买个同等功能的新电脑，也不过600美元。唉，买家永远没有卖家精。

　　后来听在商店工作的朋友说，许多商家把出过问题返厂维修的电脑或笔记本，放在Black Friday这一天拿出来，打折卖出去，好东西是一点也不打折的。也不知这一说法是否属实。

　　但加拿大的Boxing Day有所不同，品牌店是真正的折扣价，唯有特定的这一天，全店的商品都打折，大宗商品还可以同售货员讨价还价，只是购买后就不能退货，有些店就连更换都不行。第二天，绝大多数商品都恢复原来的价格。有点“过了这个村，就没这个店”的意思。

　　往年的12月26日，人们一定会彻夜排队，等着冲进店里去疯狂采购一番，这是一个顾客和商店都眉开眼笑的日子。可是这一次由美国蔓延过来的金融海啸，导致为抢夺便宜货造成死亡，会不会在加拿大重现？

　　虽然金融海啸影响了多伦多的零售业，但依然有人通宵排队，有人早上四五点钟排在店门外，等着特定的特价品。而我家附近的伊顿中心，是多伦多的地标之一，也是加拿大最大型的购物商城。里面有两家大百货公司：美国的Sears和加拿大知名的The Bay，连带着300多间欧洲和北美品牌的专卖店，还有各类小吃。就是不买东西，大冷天在里面逛逛，都能享受到逛街的乐趣。

　　我早就想换个床垫，便常常到Sears看价格，一周前，就有25%的折扣了，我还是嫌太贵。售货员 Mati看出了我的心思，悄悄地对我说：“你Boxing Day那天来，我一定给一个令你‘心花怒放’的价格。”

　　他的话算数吗？26号去Eaton Center找他，果然没食言，又给了我25%的折扣，省下了300多块钱。

　　接着，我便去逛欧洲名牌店——法国鳄鱼品牌店。这家店平常非常牛，标价比纽约至少高25%，又很少打折销售。而这天好多款T恤半价，乐坏了鳄鱼牌的“粉丝”，门口大排长龙。可惜晚去到了，等轮到我们进去，合适的尺寸颜色只找到一件。不过还是很兴奋，省去了五六十加币。最开心的当然是思进啦，他是鳄鱼牌的忠实“粉丝”。

　　我兴致勃勃，拎着便宜货又逛到体育用品店，想买一条练瑜伽的裤子。参加瑜伽俱乐部两个多月，我的加拿大同学都是穿戴整套瑜伽服。平时逛商店时看过价格，一条像样的瑜伽裤至少60加币，稍好一些的要八九十，一直舍不得买。而今天所有Nike的品牌一律40%折扣，可把我乐坏了。

　　在Eaton逛了几个小时，虽到处拥挤，但秩序井然。我们花了2000多元，收获颇丰。看着周围的顾客大包小裹，喜笑颜开，再看看店员们，也露出了久违不见的笑容。

　　在店里的iBook上浏览了一下新闻，最新数据，今年美国圣诞期间的销售是40年来最惨淡的。

　　哎，真希望店员们的笑容，能持续到明天。

    2009年12月26日于多伦多