孔子十七岁，身高九尺（折合现代一米九），人称长人，有乃父之勇力。

孔子在曲阜城西郊外矍相之圃射箭，观者如堵。（《礼记·射义》）

孔子十发十中，原姓老者捻须微笑，对孔子的箭术表示赞赏。观众散去，老者在孔子搀扶下坐上马车。老者笑道：“六艺之中，我最满意的便是你驾车的技术。”孔子道：“弟子愚钝，以后还请先生多多指教。”老者道：“你母亲的病怎样了？”孔子一脸担忧：“恕弟子直言，家母病情怕是不容乐观。”老者低头沉思片刻，说道：“快些赶回去，希望能够见上最后一面。”孔子大惊失色，扬鞭催马，车子飞速前进。

颜徵在面色苍白，有气无力地躺卧在席榻上。

孔子跪在席上将母亲扶起，一脸忧色。

老者在青年计然的搀扶下跨进门来看了看，叹气道：“病入膏肓，无可救药。”

颜徵在挣扎着要向老者施礼，老者摆手劝阻：“不必多礼。”

颜徵在道：“小儿无知，还望老人家多费心思调教。我死之后，草席裹尸，掘地三尺，不要空耗钱财。”

老者摇头道：“此言差矣！你死后的丧葬礼仪务必要慎重行事方能显出丘儿所学，否则，你一腔心血不都白费了吗？”

颜徵在苦笑道：“如何慎重？将我葬于何处？”

老者道：“这倒要考校于丘儿了。”

孔子道：“应该将母亲与家父合葬。”

老者道：“为什么，又凭什么？”

孔子侃侃道：“家母虽然未曾遵从周礼聘嫁，但不孝有三，无后为大，宗族祭祀的重任由家母担当，自然不必拘泥细礼。自我十五岁起，应有的各种祖先祭祀从未中断，宗族已然由丘承祧，丘当然有权将家母与家父合葬。”

老者道：“那么，施氏夫人该如此处置呢？”

孔子不禁愣住了。这倒是个大问题。

老者笑道：“若是拘泥于古人所定琐碎礼仪，这个问题无从解决。但是，只要知道古人为什么要制定如此繁琐的礼仪，就能找到解决的方法。”

孔子将颜徵在扶着靠在墙上，跪在席上向原姓老者叩头，道：“望先生赐教。”

老者道：“常言道，没有规矩，不成方圆。古人制定礼仪为的是维护已有的秩序。《周礼·天官·大宰》有云，礼俗以驭其民。礼是习俗的升华，习俗是生活的表现。习俗因地方差异而不同，礼因学者理解差异而不同，如今天子失官，散落四方，诸侯所习之礼大多与当地习俗掺杂，正是整顿礼制的时机。礼可以分为冠、婚、丧、祭、相见、乡饮酒，也可以分为冠、昏、朝、聘、丧、祭、宾主、乡饮酒、军旅，通过生活各个方面的详细规定，礼可以约束人的行为，也是人有无学问的甄别尺度。另外，圣王伏羲观天察地做八卦，仓颉遍览万物造文字，都是取其形象以指称，礼也是如此。依据这两个原则，即便违背某些细碎的礼仪，也不会受到苛责的。”

孔子道：“弟子以为，礼应当有经国家，定社稷，序人民，利后嗣的作用，先生以为如何？”

老者仰天大笑：“孺子可教也！孺子可教也！”

颜徵在喜道：“有儿如此，我可以安心归去了。”说完含笑逝去。

孔子哀嚎道：“母亲！母亲！”

孔子将颜徵在浅葬在名为五父的通衢大道旁，开始寻找父亲叔梁纥的墓地。这一天，孔子与计然在路旁草席上休息。

计然对孔子说：“墓葬不封不树，没有标记，怎样才能找到十多年前的坟墓呢？”

孔子说：“只要诚心诚意去找，一定可以找到。”

计然说：“如今曲阜很多人都听说了你要将父母合葬的事情，你这样做不合礼仪，怕是会影响你的前程。”

孔子说：“即便如此，我也不会改变主意。母亲虽然不说，她的心愿我还是能够了解的。为人子而不能完成母亲遗愿，有何面目存于人世？”

一位白发苍苍的老婆婆坐车来到近前停下。

老婆婆：“哪个是叔梁纥的儿子丘？”

孔子连忙上前施礼道：“请问老人家有何见教？”

老婆婆上下大量孔子，擦擦泪，说：“可怜的颜家小女儿啊，有儿如此却不能安享天年！”

孔子陪着老婆婆落泪。

老婆婆说：“你父亲的葬礼，我儿子参与了，施氏夫人将他葬在防，我让他带你去吧。”

孔子问道：“老人家，施氏夫人现在如何了？”

老婆婆说：“她由三女婿葬在叔梁纥墓旁。叔梁纥的妾室也是如此。你的哥哥孟皮已经有三女一子，不过，他因为家产之事闹的焦头烂额，日子过的并不顺心。”

孔子道：“多谢老人家指点。我先将父母合葬，其他事情容后再议。”

老婆婆说：“正该如此。”

合葬墓前孔子在做祭拜。身后有许多人围观。

计然骑马来到，等孔子起身，走到他跟前低声说道：“季孙如意要开宴会招待士一级的贵族，你要不要参加？”

孔子愣了愣说：“我有孝在身，不合适吧？”

计然道：“守孝乃是小孝，完成父母遗志才是大孝。”

孔子想了想说：“好吧，我姑且试一试。”

季孙氏门前不时有带着礼物的冠盖之士觐见。

孔子腰中系着麻布，带着礼物也想进去。

一个与孔子有几分相像（身高体型仿佛）的人拦住孔子，看了看孔子递上的名牒，摆摆手，说：“季氏是要宴飨士，不敢招待你。你还是另投他门吧。”

孔子无奈，只好转身离去。

计然在远处等着孔子，见他怏怏而返，安慰道：“这个家伙名字叫阳虎，依我看绝对不是安分守己之辈，季孙氏终究要有重用你的那一天。”

孔子勉强笑道：“但愿如此吧。”

孔子不知道，就在这一年，鲁国一个贵族已经嘱托儿子们拜孔子为师。这个人是鲁大夫孟釐子。他出使楚国却不知道该用怎样的礼仪，受到讥笑，心中郁闷得了重病，一副快要死的样子，于是他对继嗣孟懿子说：“孔丘是圣人之后，他的祖宗弗父何能够继任宋君，但让给了厉公。他的祖宗正考父辅佐戴、武、宣公，不以资格老而狂妄自大，在鼎上刻铭文：‘一命而偻，再命而伛，三命而俯，循墙而走，亦莫敢余侮。饘於是，粥於是，以餬余口。’他这样谦恭，虽然当时没有发达，后代也必定会有发达者。现在孔丘年少好礼，说不定就是将来的达者。我快要死了，你应该拜他为师。”