说到回家过年，重头戏一定在除夕。白天吃完团圆饭，祭祀完祖先，晚上就要守岁。从我记事起，每年的除夕夜守岁我都会参加。

　　何谓“守岁”呢？是指除夕夜一家人团聚，熬夜迎接农历新年的到来，家里的灯火要通宵不灭。在我们那，“守岁”还有个说法叫“熬年”，家人们在一起，熬到凌晨迎接新一年的来到。土家族人对“守岁”是非常看重的，不管是老人还是小孩，即使是睡下的，也会在定好闹钟快到凌晨的时候起床来守岁，放鞭炮。鞭炮响起，意味着家庭兴旺吉祥。

　　说到“除夕夜”，其实每年除了“春晚”，更有价值的纪念就是“守岁”了。小的时候，也不知道为什么要“守岁”，只知道大人们除夕晚上不放完“守岁”鞭炮不让睡觉，也只能跟着耗着。在我大概还只有7、8岁的时候，那时候的农村还很穷，还点着煤油灯，除夕夜的生活很单调，没有电视、春晚和“抢红包”。特别是冬天又冷夜晚时间还长，要熬到“守岁”很不容易。唯一的解困的方式，就是听爷爷讲他年轻时候的故事。