古代通过科举考试，选拔人才，但是顺利通过科举考试的是少数人。毕竟在考试中，除了实力，还有多方面的因素，但在“落榜”的读书人中，依然有不少获得了不凡的成就。

孟浩然 未考取功名 隐居鹿门山

孟浩然（689—740），生于襄州襄阳（今湖北襄阳）的书香世家，唐玄宗开元年间孟浩然科举落榜，加之仕途困顿，后不媚世俗，修道归隐终身。孟浩然留下了诸多著名的诗篇，被誉为唐代著名的山水田园派诗人，与王维并称为“王孟”。

孟浩然的“功名”之路非常坎坷。孟浩然年轻时隐于鹿门山，一心苦读诗书，弱冠之后，辞亲远行，广交八方朋友，拜见公卿名流，以求有取士的机会。开元十二年（724年），因唐玄宗在洛阳，孟浩然便前往洛阳求仕，却一无所获。

两年后，孟浩然从襄阳出发去扬州，途经武昌，与小他12岁的李白约好在武昌相遇，两人在短短的相处中，结下深厚的友谊。分别时，李白在黄鹤楼作诗为孟浩然送行，写下了千古名篇《黄鹤楼送孟浩然之广陵》。

开元十五年（727年），快要40岁的孟浩然，第一次赴长安进行科举考试。然而，那一年，孟浩然科举不中。就在这一年，孟浩然与王维结交，王维为孟浩然画像，两人成为忘年之交。

据《唐摭言》中记载，科举未中后的一年，孟浩然游长安，王维想推荐他做官，可是一直没有机会。

唐开元二十二年（734年），孟浩然返回襄阳鹿门山隐居。唐开元二十五年（737年），当时有一位很有名的伯乐韩朝宗，人称韩荆州，李白曾在《与韩荆州书》中写道：“白闻天下谈士相聚而言曰：‘生不用封万户侯，但愿一识韩荆州’。” 韩荆州曾向朝廷推荐崔宗之、严武与蒋沇等人。

韩朝宗约好了孟浩然一起去京师长安，孟浩然正跟朋友喝酒，家人催促他说：“别喝了，你跟韩先生约好的，你们不是要去长安面试吗？”

孟浩然说：“都已经喝成这个样子了，还管他呢。”真性情的孟浩然错过了又一次入仕的机会。

近一百年后，与孟浩然有相同经历的诗人张祜不远千里到襄阳参观孟浩然故居，并写下了《题孟处士宅》：“高才何必贵，下位不妨贤。孟简虽持节，襄阳属浩然。”

李贺 因避讳而被迫远离科举

说起科举不仕的原因，不外乎成绩不够，不过，对于才华出众的唐朝诗人李贺来说，命运给他开了一个大玩笑——他因为“避讳”而远离了科举考试。

李贺（791-817），字长吉，河南福昌（今河南洛阳宜阳县）人。李贺先祖是唐高祖李渊的叔父，他属于唐宗室的远支，因“皇室后裔”身份，他常被称“唐诸王子李长吉”。

李贺小小年纪就聪慧过人，才智出众。21岁的李贺参加河南府试，并一举考中，年底赴长安应进士科。可是“阖扇未开逢猰犬”，麻烦来了，竞争者认为李贺父亲李瑨肃名字中的“瑨”与“进士”中的“进”字音同，而犯家讳应避讳退场。按当时的规矩，考生若发现试题中出现祖上的名字，便要告假说肚子疼，退出考场。李贺仅仅因早逝的老爸的名字而不能参加考试。

一年后，李贺因病辞去职掌祭祀的九品小官奉礼郎，回到了老家。4年后，27岁的李贺郁郁而终。

尽管一生短暂，在生前没有考取功名，但并不妨碍李贺在诗歌上的成就。李贺给世人留下了“黑云压城城欲摧”，“雄鸡一声天下白”等千古佳句。后来，他与李白、李商隐合称为“唐代三李”。晚唐李商隐、杜牧都曾为他写序作传。光化二年（899年），李贺亦被追赠为进士。

唐伯虎 被“考场舞弊案”冤屈的一生

要说科举经历坎坷者，不能不提唐伯虎。唐伯虎，吴县（今江苏苏州）人，生于成化六年二月初四（1470年3月6日），按照天干地支，这一年是庚寅虎年，他在家排行老大，名唐寅，字伯虎。

唐伯虎16岁参加秀才考试，29岁参加应天府试，考中第一名，后人也因此称他“唐解元”。30岁赴京会试时，他却受考场舞弊案牵连。

当时，唐伯虎赴京参加会试，路上巧遇江阴“富二代”徐经，两人一见如故，结为莫逆之交，一同赴京赶考。

徐经、唐伯虎到京后，两人多次前往礼部侍郎程敏政家“蹭饭”。程敏政为当年的主考官。阅卷时，阅卷官梁储拿着唐伯虎的文章给程敏政品评。程敏政读完后也觉得文章写得十分精彩，情不自禁地说：“只有徐经、唐伯虎文章最好”。结果，这句话被平时忌恨程敏政的华昶听到，华昶启奏孝宗皇帝，称程敏政利用职务之便，受贿泄题。

孝宗皇帝着令彻查，于是程敏政、徐经和唐伯虎被关入大牢。徐经入狱后经不起严刑拷问，招认收买程敏政的家童来获取考题，并将试题泄露唐伯虎。后经刑部、吏部会审，徐经又推翻自己的供词，说那是屈打成招。孝宗皇帝下旨“平反”，将程敏政、徐经和唐伯虎释放出狱。唐伯虎因为此案，不得参加科举考试。

经历这场不明不白的“牢狱之灾”后，唐伯虎自然也对科举心灰意冷，他以卖画为生，其才华声名远扬。

这些变故让唐伯虎游荡江湖，埋没于诗画之间，终成一代名家。唐伯虎绘画上与沈周、文徵明、仇英并称“吴门四家”，又称“明四家”。诗文上，与祝允明、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”。

值得一提的是，唐伯虎的真实生活却并不像影视剧中所描述的那般风流，更没有“点”秋香。36岁时，唐伯虎在苏州桃花坞购买了一块地产取名“桃花庵”迎娶沈九娘，或许因为这个名字的原因，后人才说他有九妻。

蒲松龄 因考试失误而被取消资格

蒲松龄（1640-1715），生于山东省淄川县（现属淄博市）蒲家庄，父亲蒲槃因科举不第而弃儒从商，赚得相当丰厚的家产后，仍不能忘怀于光复门庭，于是弃商归田，教书教子。

蒲松龄9岁开始读书，19岁初应童子试。不过，此后蒲松龄在科场奋斗数十年，届届都不中。

清康熙二十六年（1688年）秋，山东乡试正式开考。号舍内，年届48岁的蒲松龄奋笔疾书，写满了好几页。古代科举考试有严格的书写规则，必须按照页码顺序书写，不巧的是，蒲松龄匆忙间竟漏了一页未写，后来他发现时，自己被吓得魂魄出窍，“惊损六叶连肝肺，唬坏三毛七孔心”。在当时越幅（俗称跨页，页码不相连接）须受处罚，甚至被黜落。蒲松龄也因越幅而被取消考试资格，还被张榜公布于世。此后，蒲松龄在家著书立说，晚年留下了一部洋洋洒洒数十万言的《聊斋志异》。得到当时主政山东的学政施闰章的称赞，“观书如月，运笔成风。”自此，蒲松龄声名大振，书未脱稿，便在朋辈中传阅。蒲松龄72岁时，被破例补了个贡生。