［典义］ “一战而霸”，意谓晋文公城濮一战，继齐桓公之后做了春秋霸主。后多以“一战而霸”喻指一次成功。

　　［典实］ “一战而霸”，说的就是晋楚“城濮之战”。这是晋文公继齐桓公之后争霸的一次重大战争，也是春秋史上的一次著名战役。其战役经过是这样的：

　　公元前635年，晋文公即位的第二年，秦穆公率领的军队驻扎在晋国境内的黄河岸上，准备帮周天子以平内乱。赵衰向晋文公建议：“求霸莫如人王尊周。周晋同姓，晋不先人王，后秦人之，毋以令天下。方今尊王，晋之资也。”文公听从了赵衰的建议，平了周乱，杀了叛逆王子带，送襄王回到了国都成周(今洛阳)。

　　文公刚平定了周乱，楚成王率诸侯军攻打宋国。宋国派公孙固入向晋国求救。先轸对晋文公说：“报施定霸，于今在矣。”晋文公听了几位贤大夫的意见，组成上、中、下三军，去救宋。在卫地城濮(今山东鄄城县西南)与楚军相遇了。楚将子玉骄横，想一举打败晋军。而晋军采取“退避三舍”的战略，诱敌深入，把楚军诱入晋军的埋伏圈，一举打败了楚大将子玉，晋国取得了城濮战役的彻底胜利。

　　城濮战役胜利后，晋文公在践土(郑邑，在今河南原阳县西)作王宫，以会诸侯，周天子使王子虎命晋文公做“诸侯之伯(即诸侯之长)”。这就是春秋史上所说的继齐桓之后的第二个霸主。