《论语》开篇第一句：“学而时习之，不亦说乎？”这句话的意思是：学习之后经常复习，是件很快乐的事。《论语》作为孔子思想的集大成，是他的弟子和再传弟子记录整理的，应该最能体现孔子思想的主旨和真谛。因此，仅仅说学习之后经常复习很快乐，很难体现孔子的思想。

孔子所说的“学”，不是指单纯的读书以增长知识。梁启超把孔子的人格概括为“知、仁、勇”，蔡元培把孔子的精神生活概括为“智、仁、勇”，都认为“仁”是孔子思想的核心。“仁”的含义到底是什么？梁启超提出：“仁从二人，两个人才表示出仁的意思。”二人自然也包括两个以上的人，一旦有了两个以上的人，就有了社会关系。为了处理好社会关系，就必须讲道德伦理。孔子的伟大，在于他用了一个“仁”字揭示了社会关系的奥秘，并提出了一系列使种种社会关系和谐的思想和行为规范。这是儒学的核心价值，也是它具有强大生命力的原因。因此，此处的“学”，不是专指读书长知识，而首先是学会怎样做高尚的人——向内，不断增进修养；向外，正确处理好与他人的关系。

孔子的学生曾子对此有专门的论述，他说：崇高伟大的圣人之学，它的精髓就是修身做人，而修身的目的就是亲民爱人，使人性达到尽善尽美的境界。

“而”就是“学以致用”，学到知识和本领是要施展的，否则学习就没什么用处了。“时”就是对于天下的事情都应相机行事、依时而定，任何事物都不是固定不变的，一切都要顺应时势，相机行事，择善而从，力求得体，以获得最佳效果。“毋意，毋必，毋固，毋我”是孔子戒绝的四件事情——不任意、不专断、不固执、不自以为是，表达了要顺应时势而不要固执偏颇、任性僵化、一成不变的主张。

笔者以为“学而时习之，不亦说乎？”可以理解为：加强自身修养，努力成为一个仁者，然后把握住时机，顺应时势，以自己的仁德之光、济世之才，让天下归于礼乐，是非常喜悦的事情。

“学而时习之”是一个深刻的哲学命题，“学”不是简简单单的学习知识，也不是普普通通的加强自我修养，而是涉及世界观、人生观、价值观的大问题；“习”也不是简简单单的复习、预习，不是普普通通的工作实践，而是涉及方法论、实践论。今天，我们重温“学而时习之”这句话，深刻领会其中含义，具有重要的现实意义。⑩