《论语》里有一名句：“人无远虑，必有近忧。”笔者曾望文生义，以为此语中的“人无远虑”与“必有近忧”是因果关系，即一个人如果没有长远的考虑，就会有眼前的忧患。现今有许多《论语》版本的解释即如此。

　　为什么一个人不为将来忧虑，就会有眼前的忧患呢？倘若如此，那么这句话反着说也成立：如果你不想有眼前的忧患，你就必须对不可预知的未来先发愁才行……

　　我以为，孔夫子这句话的前后两部分确是因果关系，不过与前面译文不同的是：“人无远虑”是果，而“必有近忧”是因。也就是说，一个人为什么没有对未来做长远打算呢，因为他鼻子底下的难题都难解决，所以根本没心思和精力去筹划未来如何如何。因此，我以为这句话的意思是说，一个人之所以没有“远虑”，必定是因为他忙于“近忧”，而无暇顾及未来的事情；就像眼前还发愁没饭吃的乞丐，根本不可能筹划过年的吃穿一样。

　　笔者还查阅了天津市古籍书店印行的《四书五经》“宋元人注”本。此书在“子曰：人无远虑，必有近忧”之后的批注中写道：“苏氏曰，人之所履者，容足之外，皆为无用之地，而不可废也。故虑不在千里之外，则患在几席之下矣。”我理解此处的意思是说：“苏氏说，人走路时，除了脚踩到的那一点儿地之外，其他大部分地方都没有用，但又不可废弃了。因此人们的思虑并不在千里之外，首先应考虑的是眼前与吃饭（桌子）、睡觉（炕席）有关的事。这也就是说，人可以不“远虑”，不为那些没影儿的事操心，但必须“近忧”，为眼前的困难思虑解决的办法。