每逢农历十二月初八，中国人都有吃腊八粥的习俗。这一天，主妇们会搜集家里的各种杂粮，精心熬煮，做出香喷喷的腊八粥，全家人围坐桌前，一同享用。

    腊八粥在我国已有1000多年的历史。一般在腊月初七的晚上，人们就开始忙碌起来，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好。腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖，之后要馈赠亲友，最后才是全家人食用。

    最开始，腊八粥是用赤小豆、糯米煮成，后来材料逐渐增多。我国北方，人们常用大米、赤小豆、红枣、黄豆、薏苡仁、桂圆、莲子、胡桃、松子等煮成，其味香甜，可畅胃气、生津液。而在南方，人们则喜欢用白果、花生、莲子、红枣、板栗等，加上姜桂等调味品，掺在糯米中煮成咸味粥，温暖滋补，可以祛寒。

    腊八粥的原料主要分为谷类、豆类、干果和坚果。谷类，常用的有粳米、糯米和薏米，具有补中益气、养脾胃、和五脏、除烦止渴、益精等功用，经常食用对预防高血脂、高血压、中风及心血管疾病也有良效。

    豆类，如黄豆、赤小豆、芸豆等，含有很多优质植物蛋白和矿物质，营养尤其丰富，具有降低血中胆固醇、预防心血管病、预防骨质疏松等多种保健作用。

    干果，如红枣、桂圆之类，经过干燥过程，糖类等营养成分浓缩而特有的风味不变，既能调味又能增加粥的营养。

    坚果类，如松仁、核桃仁，不仅含有丰富的蛋白质，而且富含多种微量元素，对于提高人体免疫力、延缓衰老都能起到很好的作用。

    所谓“药食同源”，不同的食材会起到不同的进补作用，所以在腊八粥的选材上，也得根据不同的体质，不然喝了腊八粥就有可能适得其反。专家指出，食用腊八粥最好根据自身需要“对号食用”，这样会更加健康。

    消化不良者应尽量少放黄豆、黑豆等，因为豆类消化起来较困难，可以多放点暖身的糯米和养胃的糙米。糖尿病人的腊八粥则正好相反，不要加入糯米和白米，更不要加糖，宜用燕麦、大麦来增加粘稠感，同时要放一半以上的豆子，以便帮助控制血糖上升速度。贫血的病人或年老体弱的人气血不足，宜加桂圆大枣补气养血，还可以加点山药健脾益气。

    冬季吃一碗热气腾腾的腊八粥，既饱口福又有营养。不止在腊八节，平时多喝点粥对现代人的健康也大有裨益，腊八粥也可作为日常营养配餐和调剂饮食生活的一道养生美味食用。