据考证，早在《晋书》里就有“呵呵”了。《晋书》是唐代文献。北魏时期的菩提流支所译《入楞伽经》，其中就有不少类似“如师子王奋迅视眄，呵呵大笑”这样的句子。

　　“呵呵”作为一个拟声词，最早只是用来表示大笑（“呵”字中古时期的读音比现在开口度要大），后来由于语境的变化，其用法也愈加灵活。晚唐韦庄有首《菩萨蛮》：“劝君今夜须沉醉，尊前莫话明朝事。珍重主人心，酒深情亦深。须愁春漏短，莫诉金杯满。遇酒且呵呵，人生能几何。”这一“呵呵”，包含了多少人生中欲说还休的无奈！也许在这个时候，“呵呵”就已经开始不“单纯”了吧。呵呵！