有一次，苏东坡与同僚刘攽闲聊，他说：“想当初，我和弟弟苏辙温习应试科目时，每天都食三白饭，吃起来味美可口，不相信世上还有比它更好的珍馐美味。”刘攽听了心想：苏东坡出身官宦之家，这三白饭一定有什么山珍海味，于是忙问：“三白饭，不知用什么珍品制成的？”苏东坡听罢哈哈一笑：“一撮盐、一碟萝卜、一碗米饭。这三样东西颜色都是白的，我们兄弟戏称为三白饭。”

    刘攽听了大为惊讶：“你家这么富有，何故如此节俭？”

    苏东坡答道：“吾父常说，为人不吃苦就不易求上进。尤其在富家，易成纨绔子弟，所以才如此严格要求我们。现在回想起来，不这样，恐怕我们也不会有所作为。”