在乡间，谁家没有木桶呢？贮粮的米桶，挑水的水桶，送肥的粪桶，农业生产离不开桶，木桶与乡民的生活紧密相依，连村姑的陪嫁也有一对木桶。

　　木桶不仅对农业的哺育和对乡民的生活善莫大焉，它还是人类精神思想的武库。在乡间，老农们教训一些败家子也常拿木桶作譬“有了一顿充，没得敲米桶”。这已成为乡下老人教育子女的“传统”。

　　说起木桶理论，更是众所周知。盛水的木桶是由许多块木板箍成的，盛水量也是由这些木板共同决定的。若其中一块木板很短，则此木桶的盛水量就被短板所限制。这块短板就成了这个木桶盛水量的“限制因素”。若要使此木桶盛水量增加，只有换掉短板或将短板加长才成。人们把这一规律总结为“木桶原理”，或“木桶定律”，又称“短板理论”。这是来自生活中的经验，但朴素的道理却是人类运用木桶的智慧的结晶。这个理论的应用范围也是十分广泛，从经济学、企业管理、人力资源到个人发展。生活中，木桶现象比比皆是，如果深谙木桶效应并注意指导人的工作，人们的许多问题就可以迎刃而解。然而，有的人并不懂得“短板效应”，不加长短板，而是锯长板。这样木桶只有越锯越短，最终不成“体桶”。

　  一只只普普通通的乡间木桶有如此显赫身世，拥有如此悠久的历史和文明，然而随着时代的脚步，乡间的木匠渐渐流失了，木桶也慢慢地被化工塑料桶取而代之，淡出了乡村的视野以至难觅踪迹。城里没有多少文物的博物馆里，乡间的木桶也摆进了那里任人观瞻惊讶评说。

　　木桶装天下，木桶见人生。这个木桶买得值，不只在实用，还满载着人生的哲理。木桶啊木桶，你装着多少人世间的奥秘？