“民可使由之，不可使知之”，孔子这话为现代人诟病。略接触民主思想却维护儒学的康有为，将之句读为：“民可，使由之；不可，使知之。”让两千多年前的孔子民主化了。

    其实，古代人讲“民为贵”，不过是视百姓为“下愚”的“为民作主”。东汉刘开的注就以盘庚迁都、子产治郑为例，说对百姓：“使之行其事，可也；而欲使明其事，则势有不能。”

    可问题是怎么让老百姓既不明白又听话呢？《论语》里有子贡问政，孔子回答：“足食，足兵，民信之矣。”子贡又问，万不得已做去项选择咋取舍？孔子说“足食、足兵”可去，独“信”不可去，“民无信不立”——老百姓不信任，啥事也干不成。可怎么让老百姓信任呢？从孔子的言行看，一是借助传统权威，也就是“礼制”；二是靠个人魅力，也就是“内圣”。而实行中，权力乃至暴力的约束怕少不了。

    现在，我们强调“发展为了人民，发展依靠人民，发展成果由人民共享”，是要做到真正的“民主”。然而，一些地方决策机制不科学，一些干部思想中有“官僚主义”的残渣，不愿“从群众中来，到群众中去”，喜欢暗箱决策，以“不可使知之”来对待群众，甚至以“粗暴行政”来驱使群众。这样做怎能得到百姓信任？所做之事，对与不对，群众都不会买账，“无信不立”必成他们的谶语。而看他们思想观念比拖着辫子的康有为还差一大截儿，连“不可，使知之”这基本的宣传群众工作都想不到，这是必须引起高度重视的。