民生的基本内容应是“3+2”。“3+2”当中的“3”是指社会保障、义务教育、公共卫生，其中的“2”是指就业保障和住房保障。现实当中，很多人对民生的理解过于泛化，常常把同民生有关的事情都算作民生本身的事情，一些地方政府把许多本不属于民生范围内的事情都算作民生支出。比如，有的地方政府在“民生”支出的名下，把城市基础建设（包括城市豪华广场）、公路（包括高速公路）、铁路（包括高铁）、音乐厅、歌剧院等支出，一股脑都算民生投入。这些事虽然都同民生有关，但这样一来，改善民生几乎等同于社会经济发展，民生问题就没有多大特定意义了。