进入农历腊月，要评选使用频率最高的字，恐怕非“福”字莫属。祈福、纳福、赐福、祝福，写福（字）、剪“福”（字）、送福（字）、贴福（字），等等，堪称一道风景。

《礼记·祭统》：“福者，备也。备者，百顺之名也。无所不顺者谓之备。”无所不顺，即吉祥如意，生活美满。据考证，“福”在甲骨文中，左上角是“酉”，即酒樽，“酉”下是一双手，右上角是“示”，即古代摆放祭品的灵石台。两手捧樽于前，以酒敬神，祈神保佑降福。《说文解字》：“福，佑也。”无所不顺与祈神保佑，都是一种期盼、祝福。起初或只是一种愿望，久之成为一种习俗。在此过程中，“福”字带给人们的果然是福。

以福避穷。传说，有一年姜太公封神，其妻也要求封。太公不高兴，就封其为穷神，并立下规矩：“有福的地方不能去！”此事传入百姓中，家家户户都写一“福”字贴于门上。于是，“穷神”不敢进门。

以福避祸。某年，明太祖朱元璋上元节晚上微服出行至一镇上，见许多人围观一幅画。画上绘一大脚女人赤足抱个大西瓜，引得众人大笑。一问，知是在嘲笑淮西女人好大脚。而朱元璋的马皇后正是淮西大脚，遂认为是在嘲笑自己。一怒之下，下令军士去调查，在无关的人家门上贴一“福”字；门上无“福”字者，拿办。此事走漏风声（也有说是马大脚泄露的），镇上家家门上贴“福”字。

字大福大。入宋以来，“福”字崇拜蔚然成风。写有“福”字的红纸称作“迎春牌”。每逢春节，无论商铺民家，无不画门神桃符，贴迎春牌。并且认为字大福也大，遂越写越大。宋代何薳《春渚纪闻》卷四“紫姑大书字”中记，许多人家在上元节请紫姑神书写一个径丈的大“福”字。

以“福”祝福。“福”崇拜深入民间，使日常交往平添许多情趣。有人将“福”字刻成印章，钤于信上，表示祝福。有的则随信函或贺帖寄一“迎春牌”，祝贺新春。有的于春节前，红纸上书一大“福”字，派人或亲自送至亲友、长辈或上司门上，祝新春纳福。

“赐福苍生”。清代自康熙帝开始，有“赐福苍生”之仪。康熙用来书写“福”字的笔被奉为吉祥法物，笔端镌刻楷填金字“赐福苍生”，而且此笔代代相传。皇帝所书“福”字，一是在宫殿、苑囿各处张贴，一是赐予臣子、内外臣僚官至二品及内廷供奉。皇帝还赐“福”字给皇后、嫔妃、阿哥、格格等人。雍正曾说：“朕之每年颁赐‘福’字者，盖欲诸臣触目惊心，时时存获福之心，行可以获福之事。”

“二十四福堂”。钱塘人王文庄，乾隆乙丑一甲第三人及第，因而每年除夕得恩赐“福”字一幅，二十四年未断。后将24幅“福”字装裱，全部悬挂起来，济济一堂。该房间称为“二十四福堂”。圆满之际，其子问：“此后拜赐，何以置之？”王答：“别置一轩，名为余福。”转年王文庄去世，“余福轩”未及立。

福倒福到。“福”字倒贴，据称源自清代恭亲王府。一年春节前夕，恭亲王府的大管家为讨主人欢心，按例写了几个斗大的“福”字，让人张贴于库房和王府的大门上。家仆目不识丁，竟然将“福”字贴倒了。为此，恭亲王的福晋十分气恼，欲以鞭罚惩戒。大管家灵机一动，连忙跪倒陈述：“奴才常听人说，恭亲王寿高福大，如今大福真的到（倒）了，乃喜兆也。”福晋听了，福倒即福到，合情合理，更何况吉语说千遍，金银增万贯。于是，不仅不处罚，相反倒赏赐大管家和家仆各五十两银子。从此，“福”字倒贴之俗由达官府第传入巷陌人家，流传至今。