外观出现衰老的表现，一般是在35岁以后。《内经》对衰老的过程及征象有较详细的描述：女子“五七，阴阳脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虑，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也”。男子“五八，肾气衰，发堕齿稿；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓斑白；七八，肝气衰，筋不能动；八八，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极，则齿发去”。这是以面色、头发、牙齿、神态、动作以及生殖能力等来作为衰老的指针。

   《素问·阴阳应象大论》又侧重从起居、耳目来描述衰老的表现：“年四十，而阴气自半也，起居衰矣；年五十，体重，耳目不聪明矣；年六十，阴痿，气大衰，九窍不利，下虚上实，涕泣俱出矣。”