京杭大运河到底有多长？中国科学院遥感应用所的专家利用卫星遥感技术，重新量测了这条世界上最古老，也是最长的大运河，得出精确答案：京杭大运河总长度为1710公里。

  京杭大运河与万里长城并称为中国古代两项伟大工程，但在各种文献资料中，运河的“身长”却长短不一。《中国大百科全书》和《中国水利百科全书》等记载的长度为1800公里，《百科知识数据词典》和中国京杭大运河博物馆等使用的长度为1794公里。国外资料中，《韦氏新地理地名大词典》和《柯林斯英语词典》等一般采用1600公里或1000英里（约1609公里）。此外，还有文献资料使用1700公里、1801公里、2000公里等数据。

  据介绍，与世界上大部分的河流一样，京杭大运河长度数据的混乱也是由于量测年代的不同和长度量测技术的差异造成的。我们利用现有的技术——卫星遥感技术，确定测出精确数据。1710公里的总长度，是以北京通州温榆河和通惠河的交汇处为起点，以杭州的拱宸桥为终点，沿京杭大运河的中心线进行量测得到的。途经北京、天津、河北、山东、江苏和浙江六省市，贯通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系。

  据介绍，已测量的大河包括长江、黄河、澜沧江、尼罗河、亚马逊河等世界知名大河，大部分量测结果都与正在使用的数据差异很大。比如已知的黄河长度数据为5464公里，但实际上我们测量后的结果是5778公里。