儒家学派孟子孟轲，其母为了他能学好、向上，在他儿时曾数次搬家，择邻而居。这就是著名的“孟母三迁”的故事。

    这个故事，最早见于西汉著名《诗经》学者韩婴的《韩诗外传》和著名经学家、目录学家、文学家刘向的《列女传》等文献中。后来，东汉著名历史学家班固的妹妹班昭写过《孟母颂》，西晋著名文学家左思的妹妹左棻写过《孟母赞》。后来出现的童蒙课本《三字经》有“昔孟母，择邻处；子不学，断机杼”等句子。总而言之，在我国，孟母三迁的故事，历代传播不辍，已经达到了妇孺皆知的程度。

    故事大致意思是，孟子家原本邻近陵墓。少年孟子便在墓园里玩耍，学人家哭丧的样子。孟母认为这个地方不利于儿子的成长，于是将家搬到一处市场的旁边。不料，孟子又学起了商贾那一套自卖自夸的本事。孟母认为这个地方也不利于儿子的成长，于是再一次搬家，搬到了一所学堂的旁边。这一回，孟子的游玩项目就变成了模仿儒生扮演祭祀、行社交礼等。这一下，孟母满意了，认为这个地方有利于儿子的成长，于是定居下来。后来，孟子进了学堂，接受了儒家“六艺”（ 礼、乐、射、御、书、数）教育，终于成为名声赫赫的一代大儒。

    孟母三迁的故事，传递的主要信息是：为了孩子的健康成长，应该选择一个良好的生活环境。具体地说，孟子之所以日后成为大儒，那是因为他有一个英明的母亲，在他少年时代将家搬迁到了一所学校的旁边。即，在孟子的成长过程中，“近朱者赤”的规律起了作用。

    但实际上，这个故事也说明孟子母亲好动，喜欢搬家，使儿时的孟子能在陵墓、市场、学校等不同地方居住过。可以肯定，孟子不是一个书呆子。他民本思想的形成，跟他儿时曾经在靠近陵墓、市场的贫民区居住过有直接关系。孟子言行的富有表现力与感染力，跟他曾经模仿人家哭丧、模仿商贾叫卖——相当于系统学习过表演课程——有密切关系。数次搬迁，使孟子有机会接触了解社会各阶层，有机会学习民间多种技艺，这才是孟子成才的奥秘之所在。

    孟子如此，孔子更是如此。孔子出身贫贱，所以“多能鄙事”（哭丧，吹拉弹唱之类技艺），喜欢到处走动，青年时期到周都（今天洛阳）向老子求教，中年时期到齐国求职，老年时期花十余年周游列国。没有贫贱的出身，没有四处漂泊的阅历，很难想象，孔子会成为万世师表的圣人。从小居住在一个安全斯文的地方，一直受着良好的文化教育，从未见识过市井百姓的生活，这样的人，是成不了孔子孟子这样能够影响历史的人物的。充其量，能成为鲁哀公、刘禅、李后主之类的悲剧人物。