一、南瓜的保健功效:三本传统医书的记述

　　我国传统医学很早就发现了南瓜有较高的药用价值。中医史书《滇南本草》中记载,“南瓜性温、味甘无味,入脾、胃二经,能润肺益气、化痰排脓,驱虫解毒,治咳嗽、哮喘、肺痈、便秘等病症”；《本草纲目》亦谓之“补中益气”；《民间常用草药汇编》记述南瓜可“消肿、解毒、排痰、下乳、治疗黄疸病及痢疾”,“消除疲劳,增强体质”等。当然,这些记述和论断更多地来自朴素的观察和实践,尚缺乏足够的证据加以证实。但仅仅这些记述本身,就足以表明古人对南瓜保健功效的重视。

　　二、南瓜的保健功效:现代营养学的测定

　　利用现代营养学技术对南瓜进行分析后发现,南瓜含有较为丰富的营养成分,如含有多种维生素(特别是胡萝卜素)、常量元素(如钙和磷)和微量元素(如铁和锌等),由此构成南瓜对人体的营养保健体系。以微量元素锌为例,每1000克南瓜含锌18毫克,是锌元素的有效补充物,青少年经常性进食南瓜,可有效防止因缺锌导致的发育迟缓和厌食等病症；还有,在各类蔬菜和杂粮中,南瓜中微量元素钴的含量居第一位,常吃南瓜可预防因缺钴引起的高血压、心脑血管疾病等。此外,一些研究还提示,南瓜在防治前列腺肥大、动脉粥样硬化、促进胃黏膜溃疡愈合等方面可能有一定效果。

　　三、南瓜和糖尿病:日本北海道山村的发现

　　采用现代医学手段对南瓜的功效进行研究适于日本。短短十几年时间,人们对南瓜有了种种新奇的发现,这使得这样的研究得以更加深入地进行下去。临床研究表明,给住院糖尿病患者每天进食100～500克同一品种的嫩南瓜,一个月后受试者血糖有了不同程度的降低。对此,人们议论纷纷。但有一点是明确的:从此,南瓜和糖尿病产生了某种联系。这种联系吸引人们去发现更多的、更有力的证据去加以证实或否定。

　　四、南瓜对血糖的影响

　　作为一种含有糖分和能量的食物,南瓜对血糖总的影响是升高而非降低。但与其他含碳水化合物的食物比较,其升高血糖的能力较弱,餐后血糖变化较为平稳、舒缓。这主要源于以下两个因素:一方面,南瓜的含糖量并不像人们想象的那么大。虽然有的南瓜口感很甜,但实际上,100克南瓜中仅含有4.5克碳水化合物,其余为水分。另一方面,南瓜含有大量的果胶,这是一种可溶性纤维,与淀粉类食物混合后,会提高胃内容物的黏度,延缓胃排空,使碳水化合物吸收减慢,从而有可能延迟了餐后血糖高峰。

　　因此,对糖尿病患者而言,吃些南瓜(每日不超过200克)是完全可以的。