这个夏天和四本《天使望故乡》
转自2009-09-13 信息时报  作者：张玥晗
　

《天使，望故乡》

译者: 王建开 / 陈庆勋

出版社: 上海译文出版社

2009年8月

　　托马斯·沃尔夫是美国现代文学史上的一个传奇，身高近两米的他，英年早逝后留下了四部美国最重要的小说，并作为“垮掉的一代”的文学偶像，在逝世后的二十年，对美国文学产生了深远影响。

　　1987年，中国首次引进托马斯·沃尔夫的《天使，望故乡》，今天，由乔志高翻译的旧版《天使望故乡》已经被标出高价，在文学爱好者中流传。

　　有趣的是，今年夏天，四个出版社分别出了新版的《天使望故乡》，四个不同译者的《天使望故乡》再度带来了托马斯·沃尔夫的传奇。

　　在美国文学史上，托马斯·沃尔夫（Thomas Wolfe， 1900—1938）是一个巨人。不仅因为他身高1米98，更因为围绕在他身边，有无数传奇故事。

　　托马斯·沃尔夫1900年出生于北卡罗来纳州的山区小城阿什维尔，爸爸是石匠，妈妈开了一间客栈，这个石匠的儿子在中学的时候，遇到了文学上的引路老师玛格丽特·罗伯茨，和很多文学青年一样，在读了古典文学与英国文学之后，还进了哈佛大学进一步的学习。1924年，他接受了纽约大学的聘请，担任英语教师，第二年，他开始创作自己的处女作《天使，望故乡》。这部作品带着明显的自传色彩，故事里的角色和故事发生的环境、地点，都取材于沃尔夫的他的家乡阿什维尔、他的父母以及他的朋友们。

　　小说从石匠奥立弗·甘特与伊莉莎白的婚姻开始，托马斯·沃尔夫在这里表现了自己对父母的不满，爸爸奥立弗工作认真，性格活泼风趣，但妈妈伊丽莎白却只热衷于攒钱，他们的幼子尤金·甘特很崇拜爸爸，却很排斥母亲。而母亲的离家出走，更加剧了家庭的矛盾。

　　和托马斯·沃尔夫的妈妈一样，小说中的伊丽莎白开了一个提供膳食的旅店，幼小的尤金·甘特在妈妈的旅馆里，见到了很多人情薄凉的事情，更加孤僻了。尤金的孤僻在成年后，更变成了强烈的反叛。

　　整部小说在托马斯·沃尔夫的回忆中淡淡展开，以一种松散的编年体方式，同时充满了强烈的抒情与戏剧感，向读者展开一个美国乡村小镇的风貌，诗而从年轻的尤金身上，人们看到了上世纪初美国乡村社会年轻一代的精神状况，在强烈的对抗情绪中，他对家乡、土地和自然充满了眷念。

　　托马斯·沃尔夫完成这本书后，将稿件交给了号称“美国最好的编辑”的麦克斯·珀金斯，曾和海明威、菲茨杰拉德合作过的麦克斯·珀金斯将稿件进行修改后，制造了《天使，望故乡》的成功热卖。1935年，托马斯·沃尔夫完成了他的第二部巨著，传说，在写作中，托马斯·沃尔夫是站在一个冰箱前，写完一张纸就把它丢到纸箱里，每天写作时间长达十四五个小时，最后，这些手稿是由三个大汉扛着纸箱带给了他的编辑麦克斯·珀金斯。

　　这一次的修改就没那么顺利了。为了小说的畅销，麦克斯·珀金斯将原稿进行了大篇幅的删改，最后出了单行本《关于时间与河流》，托马斯·沃尔夫为此勃然大怒，和麦克斯·珀金斯以及出版社彻底翻了脸，将稿件给了新的出版社。1937年，托马斯·沃尔夫在旅行中感染了肺结核，1938年9 月去世。沃尔夫去世后，新的出版社从他的遗稿中整理出两部长篇小说，一部是《蛛网与磐石》（1939 ），另一部是《你不能再回家》（1940）。

　　可以说，托马斯·沃尔夫后面三部小说，都是一个小说的三个编辑本，而经过众多编辑之后，原稿目前已经失散，再也无法重建了。而后人们则一再的遗憾，猜想着如果托马斯·沃尔夫如果没有过早的离开人世，他将会带来怎样的作品。

　　1951年，威廉·福克纳在一次评选中，将托马斯·沃尔夫列为当代美国作家的第一位。他说：“我把沃尔夫列为第一，因为我们都失败了，可是沃尔夫最能尽力而为，想讲的最多，因此他的失败最为杰出……我敬佩沃尔夫，因为他全力以赴，想把话全都说了， 甚至情愿把文体、连贯性以及所有精确的原则加以扬弃，而希望把人类心灵的所有经验，原原本本的放在一个针头上。”