拦路虎。拦路虎不是老虎，过去一般指拦路抢劫的强盗，现在多用来指前进道路上的障碍和困难，有时特指学文化时遇到的难认字。同时，拦路虎还是一味中药，学名杠板归，别名河白草。

　　爬山虎。爬山虎不是老虎，它是一种著名的攀援类植物，也叫爬墙虎、地锦、土鼓藤、红葡萄藤等。有篇课文叫《爬山虎的脚》，所以爬山虎也算大名鼎鼎啦。

　　巴山虎。巴山虎也不是老虎。《西游记》里平顶山莲花洞金角、银角大王手下的小妖叫巴山虎，和倚海龙搭档，属于典型的跑龙套小妖，估计不是虎妖。巴山虎还是一味中药，具有清热除湿、祛瘀消肿之功效。

　　上山虎、下山虎。有句俗话说，“上山虎遇见下山虎，云中龙遇见雾中龙”。说文雅点，就是“棋逢对手，将遇良才”。这其实就是句比喻；上山虎也指榕叶冬青的根，功效和巴山虎差不多。

　　插翅虎。插翅虎不是老虎，而是《水浒传》里一位梁山好汉雷横的绰号。这个绰号很传神，或许是从成语如虎添翼演变而来的。

　　笑面虎。笑面虎也不是老虎，同样是一位梁山好汉的绰号。笑面虎朱富是朱贵的弟弟，绰号虽赫赫有名，原著里却是个小角色，并不出彩。现代汉语里，笑面虎多指笑里藏刀的人，表面上一团和气，背地里总想着怎么排挤别人，也指外表善良、心底凶狠的人。

　　母老虎、胭脂虎。这两个词原本都是指雌性老虎，后用以比喻凶悍的女人。母老虎应该源自梁山的女好汉顾大嫂的绰号。顾大嫂绰号母大虫，大虫就是老虎，唐朝皇帝老祖宗叫李虎，为了避讳，把老虎叫成大虫。民间则更喜欢将母大虫叫做母老虎；相比而言，胭脂虎就文艺多了。宋代尉氏县官陆慎言的夫人朱氏长相漂亮，性格凶悍无比，就得了这个雅号。《聊斋志异·江城》就用了胭脂虎这个称谓。

　　霸天虎、飞天虎。这两个同样不是老虎，甚至不是“国货”。美国漫画《变形金刚》里的变形机器人军团反派阵营之一就叫霸天虎，霸天虎的老大叫威震天，其手下之一叫飞天虎。这么霸气侧漏的名字，《变形金刚》在华人圈想不火都难啊。

　　猛虎缘何称白额

　　在中国古典文学作品里，时常把老虎称作吊睛白额。

　　像《水浒传》里武松在景阳冈徒手打死的，就是吊睛白额大虫。更早的《世说新语》曰：“周处年少时，凶强侠气，为乡里所患。又义兴水中有蛟，山中有白额虎，并皆暴犯百姓。义兴人谓为三横，而处尤剧。”

　　古人为什么把猛虎称作吊睛白额呢？ 说吊睛很好理解，睛是指眼睛瞳孔附带周边的那一小部分，相当于眼睛除去眼白的那部分。吊晴就是那一小部分区域像“吊起来一样”，说通俗点就是眼仁上翘。吊睛其实是说虎眼吊着，看起来十分凶悍。至于白额就有点不大好理解了，白额即脑门，众所周知，老虎脑门有个王字，那是黄底黑纹，即使有点白毛，可这点白毛也是“紧密团结”在脑门周边，不能喧宾夺主啊。《太平广记》有一篇故事讲，盛唐人张鋋赶夜路，遇上群妖幻化人形正在宴饮，其中“一人衣锦衣，戴白冠，貌甚狞，曰白额侯也。”天明时张鋋发现群妖醉卧，见“一虎顶白，亦卧于前，所谓白额侯也。”这里的白额侯的白额居然不是白脑门，而成了白脖子。古人常用通假字，额、项两字字形相近，是否白额说的是白项呢？仔细想来，不大可能，额项相通千百年来没有什么例证，而且其它典籍里都说是白额，没有说白项的。

　　也许，我们应该抛开白额，从白与虎的联系上找找根源。白虎与青龙、朱雀、玄武齐名，号称四象，分别代表东、西、南、北四个方向上的群星，进而又代表了四方和四季。四象的动物形象好理解，无非就是和星象的形状类似。这点上，西方的星座命名也是如此，如大熊座、小熊座、巨蟹座、白羊座、金牛座等。可白、青、朱（红）、玄（黑）四种颜色搭配就有点莫名其妙了。传说里的龙、现实里的虎、鸟、龟、蛇也是各种颜色都有，为何非要指定这四色呢？其实，这是五行学说的“功劳”，西方匹配金、白色，而老虎的标准色黄色则匹配给中央（属土）。或许，将猛虎称白额很可能跟白虎有关吧。

------2024年09月21日《西安晚报》第6版文化周刊 文化纵横

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