孩子不听话的时候，父母会有动用武力的冲动，因为方便，也因为恼羞成怒。然而，行使权力都该小心翼翼，诚惶诚恐才好。从工程师的角度来看，这是作用力和反作用力原理，材料受压过度会产出不可回复的变形，人也一样。虎妈可惜没有工程背景，和二女儿的对抗最后终于导致颇有天分的Lulu放弃小提琴，甚为可惜。

我也动用过武力。还是在女儿很小的时候，一记屁股。那时候我正失学，前途渺茫，心绪不宁，女儿有一天晚上不知为什么到凌晨两点多钟还蹦蹦跳跳，不肯睡觉。大概从没见爸爸如此凶狠，女儿吓得连哭都不会了，一脸的恐惧。那个晚上我失眠，非常自责，自己无能连累孩子，脑袋里女儿委屈，惊讶，恐惧的神态挥之不去，感觉自己正在走回自己父亲的老路。从此之后，我再没动过两个孩子一根指头。儿子乖巧，我甚至不记得曾关过他厕所。

关厕所是对孩子们小时候犯浑的惩罚，实际上算不得惩罚，至少本意只是让他们冷静下来的。女儿小时候调皮一些，关厕所的机会自然也多一些，刚开始她还有些怕，慢慢长大了，一说要关厕所，自己昂首挺步就进去了，常有大无畏气概，一会儿就不见了动静，人家早忘了人间的烦恼，在厕所里边玩开了。不过，每次关完，都会给他们讲明理由，他们有反驳的权利，如果我们错了，也会毫不犹豫地向他们道歉。大概正是这种锻炼，女儿钢嘴利牙，极有主见，自己认定的事情很难说服，算是失之东隅，收之桑榆吧。

问女儿是否还记得那记屁股，女儿说不记得了。我释然。孩子越小可塑性越大，晚打不如早打。就冲那记屁股，你们以后的养老姐姐负责了，儿子调笑。这小子越大越调皮了，种什么瓜，结什么果，和我们的纵容有关。惧怕孩子将来面对权威时有心理弱势，我们往往把家长的权威化作毛毛细雨，润物无声。

虽对虎妈的子女教育方式抱有本能的厌恶，但我对她的中西文化在父母和子女关系方面的哲学讨论却很有共鸣。西方父母认为，孩子的出生不是他们的选择，因此父母有对孩子监护培养的责任，孩子长大以后对父母无需回报，而是转化成抚养他们下一代的责任，如此生生不息，薪火相传。相反，中国父母受儒家文化影响，经历十月怀胎，一朝分娩，辛苦养育之后，认为孩子亏欠父母一辈子。

如此，西方父母是孩子的监护人（guardian），孩子一旦独立，父母的责任也就完成了。这样的关系似乎比较单纯，和兽类比较接近。父母和孩子之间少有黏黏糊糊，剪不断理还乱的关系，维系情感的纽带只有爱，由爱而生的亲情发自内心，不带丝毫勉强，自然令人感动。然而一旦爱没有了，纽带也就断裂了，因此西方有大批老人无依无靠，孤苦伶仃。而中国父母实际上把孩子看成自己的财产，父母是拥有者（owner），孩子的培养是一种投资，期望着最大程度的现世回报 — 父母的养老和家庭的荣誉。尽管父母和孩子的关系中也包涵着亲情和爱，但多少总让人嗅出功利的气息。因此，父母可以牺牲自我，竭尽全力让孩子接受最好的教育，但对孩子苛求严格。哪怕孩子成年之后，结婚生子，成家立业无不受着父母权威的影响。在孩子的自由意志和兴趣与父母的期望相悖时往往会被忽略，甚至被无情扼杀。

【待续】