俗话说：逢赌必输。其实数学上也是这么说的，只是说法稍有不同。假设彩票的价格为2元钱，头奖为100万元，但是中奖几率只有百万分之一，那么回报的数学期望值为100万元×百万分之一=1元，就是说回报的数学期望值小于成本。那么为什么还有无数人热衷此道？一部分人是纯粹的愚蠢，以为可以凭此发财，还有一部分人知道这些数学道理，但希望以小成本购买一个接近于零的发财概率，当然还有一部分人只是处于娱乐目的，试试手气。

   在美国，彩票的大部分收入被用于教育。购买者绝大部分为低收入人群，因为对于很多穷人来说，很低的教育水平和低收入的工作使他们靠正常途径很难实现致富的梦想。但是即便那些打败了概率，赢得了巨奖的幸运儿，后来又怎样了呢？看看在美国的几个例子。

• 威利·和托中了310万美元，两年后破产并被指控谋杀。
• 伊吴琳·亚当姆斯先后两次中奖，共有540万美元。但是现在她身无分文，只能住在拖车里。
• 米苏林·珍妮·李 1993年赢得了1800万美元大奖，8年后却负债累累不得不申请个人破产。他的银行账户里只剩下700美元。
• 威廉·剖斯特 1988年赢得1620万美元，先是前女友成功对他实施诉讼，分得了部分财产，然后他的一个弟弟试图雇佣杀手杀死他以继承他的遗产，所有的亲戚朋友都希望和他合伙做买卖，从卖车到开餐馆。一年之内他就沦落到负债100万美元。如今靠每个月450美元的社保金和食物券生活。“我希望那从来没有发生，一切就像一场噩梦”，剖斯特说。
• 杰克·未塔克2002年圣诞节早上醒来，发现自己中了3.15亿美元大奖，但是现在他宁可没有中奖。各式各样政治、宗教、慈善组织踏破他家门槛，希望他捐款，还有雪片一样飞来的超过400件对他的诉讼，希望从他那里分得一杯羹；财富并没有让家庭关系变得和睦，所有的亲戚朋友都嫌自己分得太少；暴富带来的眩晕使后代们放纵自弃，两年内吸毒就夺去了他最爱的17岁孙女的生命。他现在认为那张彩票并不是上帝的礼物，而是一个诅咒。
• 在美国，统计表明超过1/3的百万美元以上彩票巨奖得主在短短几年内会宣告破产。

   究其原因，这些贫民出身的中奖者通常没有任何理财经验，飞来横财后挥霍无度，俗话说坐吃山空，再多的钱也会花光的。