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房价

美国

休斯顿

分类: 随笔
   最近看房看到的休斯顿西部的一个小区。这个小区是休斯顿售价最高的20个小区之一,它背靠面积为32平方公里的George Bush公园,该公园为休斯顿的水源保护区,里面皆为原生的森林和湿地。小区占地面积约40万平方米,但只有73户,区内有人工湖和树林。居住其中的大多为公司高管或是医生,还有2位NFL球员和2名NBA球星,其中一个就是很多人熟知的曾7次获得NBA冠军的罗伯特·霍里。这样的房子放在北京可能要几千万起价,那么在这里卖多少钱呢?
   刚好最近才有一栋房子售出。这个房子的使用面积有650平米,占地3200平米,3个车位的车库,有游泳池和儿童游乐场,不过最大的卖点在于它3面临湖,从各个房间都可以看到很好的湖景。而它的售价差不多正好是该小区的平均价位:每英尺200美元,折合
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交通违章

罚款

飚车

汽车

分类: 随笔

   今天看到一则新闻,瑞士一车主因为在限速80公里的地段以137公里的时速开着法拉利飚车,被处以18万欧元的罚款,折合人民币就是176万。罚款数额如此之高的原因是该车主个人资产超过1410万欧元,而且有多次违章的记录。

   也许我们也该学学这个办法。某某富家子飚车撞死小百姓的新闻把耳朵都快磨出茧子了吧?警察不是抱怨罚款对他们没有用吗?其实完全错误。这些有钱人之所以嚣张跋扈不就是仗着那点钱吗,他们最怕的也就是把他们的那点钱拿走,--除了钱他们拥有的很可能比你我更少。之所以以前的罚款不管用是因为数额太小,几百块钱,对他们如同挠痒痒。我的建议:你不是开宝马飚车吗,我们就直接把你的宝马没收;你不是开法拉利飚车吗,我们就直接把你的法拉利收走。没收的车辆公开拍卖,资金用于改善公共交通。

 

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节俭

消费

分类: 随笔

    我是个非常节俭的人。刚到美国上学的时候我和别人合住一间地下室,里面没有任何家具,除了捡来的一张床和一个桌子;我不但没有大多数留学生都有的破车,甚至没有一辆自行车;为了省机票我曾坐过40个小时的长途灰狗。当然那时我没有钱,但并不是根本原因。即便现在我的衣服仍然都是沃尔玛的廉价货,就在2年前我还为了省钱每天带午餐到公司,虽然在美国很少有白领阶层这样做。公司里的女秘书曾经半开玩笑地跟我说:You are cheap. Cheap有两种意思:廉

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超速相机

分类: 汽车

 

  居住在亚利桑那州凤凰城的大卫·冯茨玛是个空乘服务员,他每天早上要开车50多公里到机场上班。而在他上班必经的10号和17号州际高速公路上装满了超速相机。但是当某一天警察上门交给他37张总价超过6500美元的罚单时,他丝毫也不显得慌张:你们能证明那是我在开车吗?

   所有罚单上的照片都显示那名司机带着一个猴子或是长颈鹿面具。

   根据亚利桑那州法律,除

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死刑

威廉汉姆

纵火

冤案

cameron

todd

willingham

分类: 随笔

   我一直是坚定的死刑支持者,直到昨天。和大多数死刑支持者一样,我认为死刑是一种终极惩罚。对于一些罪恶累累,手段残忍的罪犯不应该让他们安睡到明天。唯一一个让我一直无法回答的问题是:如果一个无辜的人被错误定罪并被执行死刑,怎么挽回这个错误?
   美国的死刑复核程序极其繁复冗长,从定罪到执行通常超过10年。虽然曾有几起案件被质疑,但是目前还没有发现过被证实的死刑冤案。但是托德·威廉汉姆很有可能会成为让政府公开承认错误的第一个人。2005年得克萨斯的一个特别司法委员会发布的一份报告指出,当时对其定罪的关键证据是错误的。New Yorker杂志昨天

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light

painting

光绘

摄影

休闲

分类: 随笔

   传统的街头涂鸦最近增加了一种新的方式:light painting(光绘),通过使用各种光源和相机的长时曝光产生的匪夷所思的光影效果。






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彩票

巨奖

休闲

分类: 随笔

   俗话说:逢赌必输。其实数学上也是这么说的,只是说法稍有不同。假设彩票的价格为2元钱,头奖为100万元,但是中奖几率只有百万分之一,那么回报的数学期望值为100万元×百万分之一=1元,就是说回报的数学期望值小于成本。那么为什么还有无数人热衷此道?一部分人是纯粹的愚蠢,以为可以凭此发财,还有一部分人知道这些数学道理,但希望以小成本购买一个接近于零的发财概率,当然还有一部分人只是处于娱乐目的,试试手气。

   在美国,彩票的大部分收入被用于教育。购买者绝大部分为低收入人群,因为对于很多穷人来说,很低的教育水平和低收入的工作使他们靠正常途径很难实现致富的梦想。但是即便那些打败了概率,赢得了巨奖的幸运儿,后来又怎样了呢?看看在美国的几个例子。

(2009-08-22 20:30)
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junk

yard

旧车

汽车

分类: 汽车

   全世界每年有数千万辆新车诞生,也意味着有数千万辆旧车被废弃。那么它们都去哪了?
   在欧美,这些旧车的第一站通常是junk yard,废弃旧车场。通常里面会有几百上千辆破车,有的是遭遇车祸,有的是被主人抛弃。对于比较新和流行的车,旧车场会花几百块钱收购,而比较旧的,往往你得给他们付钱他们才肯帮你拉走。这些旧车场的盈利模式很简单,卖可用的旧零部件。在很多地方你只要花两块钱进门,看见你中意的零部件就可以用自带的工具随便拆卸,出门时按件算钱,比新零件要便宜90%甚至更多。
   有很多旧车就这样在此终老一生。但更多的是在零部件拆掉差不多后,被巨大的机器压成铁饼,送到钢铁厂重新回炉。也许炼出的钢铁又会用在一辆新车中,生命又开始一

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奥巴马

街头涂鸦

文化

分类: 随笔

   当蜜月期的甜蜜慢慢退却后,无数当初的奥巴马支持者渐渐对其政策表现出失望。其中一个表现是其不断下降的支持率:最新调查数字表明只有31%的人支持其政策,而40%的人则明确反对。而在美国的街头巷尾,街头涂鸦艺术家们用他们的作品表明着他们的态度。

   佛罗里达的警察最近刚刚逮捕了一名往电线杆上张贴奥巴马小丑画像的一名青少年,罪名是:破坏公物。因为电线杆属于公有财产。

 

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美国

汽车

以旧换新

旧车

分类: 汽车

   Cash for Clunkers(破车换现金)是美国政府的汽车以旧换新补贴计划。消费者如果放弃油耗高的旧车而购买节能的新车的话,取决于新旧车油耗的差别,政府最多给予4500美元的补贴,而享受该补贴的旧车必须当场进行作废处理。此政策一出,美国的垃圾箱内迅速堆满了旧车。

   那么在美国什么样的的旧车价值4500美元呢?看下面几个例子:
  • 1999沃尔沃S-80涡轮增压: $3200
  • 2003别克世纪:$2300
  • 2000奥迪A6:$2500
  • 2003卡迪拉克CTS:$2300
  • 2004大切诺基V8(5.7L):$3900

   也就是说以上这些车都扔进垃圾桶比较划算。所以现在你看见很多看上去很好的汽车被报废,应该不再感到奇怪了。

  

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