山塘水乡
苏州风光，素以江南水乡风情著称，而山塘水乡则是苏州古城最原始的城市风貌。虎丘山下的山塘河曾经是一个破败不堪的地方，是苏州刺史白居易在任期间造福苏州的见证。
曾几何时，在白居易的带领下，苏州人在这里梳河道清淤泥，他们堆泥为堤，而后架桥建房，形成山塘街基本框架。此后，这条清幽的山塘河千百年来永无休止的流淌着，烽火岁月的磨砺，改朝换代的交替，山塘街在风雨飘摇的历史过程中，承载着一代代苏州人的生活，传承着吴越文化的厚重积淀。
山塘河和山塘街的始点，就在苏州城阊门外四水交汇之处，沿河桃红李白，杨柳依依，商肆店铺鳞次栉比，那朱栏层楼，那飞檐斗拱，营造着山塘街典雅的水乡风情。面对风光无限的七里山塘，白居易颇具成就感，他欣然而吟：
“自开山寺路，水陆往来频，银勒牵骄马，花船载丽人，
菱荷生欲遍，桃李种乃新，好住堤湖上，长留一道春”。
是啊，他给苏州留下的何止是一道春。那是一幅隽永的江南水乡彩墨画卷，那是苏州引以为豪的巨大历史遗产，更是不可多得的文化传承。一曲苏州著名的评弹昆曲道出了山塘水乡万千柔情：
|“
江南美景知多少？处处风光好，蒙蒙轻烟雨潇潇，溪流尽欢笑。
白云山头绕，七里山塘龙舟闹，十番锣鼓敲，轻舟水上漂”。
历史上的山塘水乡会举办很多民俗活动，每年的龙舟赛，各种花会庙会都会让七里山塘喧嚣鼎沸。不少的民间文艺作品，也都与山塘街有着不解之缘，如苏州评弹《玉蜻蜓》、《白蛇传》、《三笑》都有山塘身影，《玉蜻蜓》中的金贵升和女尼志贞就是在山塘街的法华庵里相识，唐伯虎三笑点秋香发生在虎丘，秋香下山山塘河登舟，唐伯虎雇船追秋香，也发生在这里。这些脍炙人口的传说和故事，给山塘水乡带来更多的诗意和浪漫。
此时，我漫步在古老的山塘河边，那往昔的烟云已经飘散，只留下经久不息的山塘河水，带着我们梦幻般的回忆流向远方。只留下那些古朴的明清古民居，唤起我们心中久远的思索。
山塘河里，一支支游船画舫悄然滑过，它承载着来自世界各地的八方游客，承载着人们的欢声笑语。不经意间，一曲轻柔高昂的苏州评弹飘荡在你耳边，那委婉的吴侬软语，给你营造着一个春风习习，柳丝袅袅，细雨缠绵，花伞轻盈的江南水乡风情。
七里山塘，是江南最有代表性的水乡风景，在这样一个古典而优雅的意境中，可以让你在噪杂的城市喧嚣中如沐春风，可以让你走出快节奏的现代生活，在这里舒展一下你紧张的神经，放松一下你近乎痉挛的躯体，在这古今融合的和谐氛围中，感受那天水合一和天人合一的深奥禅意。
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(2015-11-04 09:09:29)