朝宗阁
苏州市的七里山塘分为东西两段，有着截然不同的风格，从阊门渡僧桥起到半塘桥的东段，是繁华的商铺一条街，风格各异的商店依次排列，尤其以星桥一带最为热闹。从半塘桥到虎丘的西段，河面开阔了许多，河岸边芳草依依，绿树成荫，在花红柳绿掩映下村舍朦胧，大有田园风光之妙趣。这里的普济桥。野芳浜都是山塘佳境。
在山塘街的阊门旅游码头，靠近白公祠有一座高大的楼阁式建筑，这就是朝宗阁。它是进入新世纪以后新建的一个景点，却引起一段六百年前的历史典故。据历史记载，明朝的洪武年间，这里曾经发生一次大规模的移民活动。苏州城内数十万百姓在朝廷的驱赶下，从阊门渡登船遣散至贫瘠落后的江淮地区，历史上被称为“洪武赶散”。想一想，那数十万在这里祖祖辈辈繁衍生息的苏州人，被强权的驱赶下离乡背井到一个完全陌生的地方谋生，那是何等悲怆的场景，那是何等令人肝肠痛断的无奈。
据考古的论证，这次移民活动的动机，是明代朱元璋建都南京后，为了抑制和削弱苏州当地富豪望族的势力，也是报复那些曾经激烈抵抗朱元璋部队的吴王张士诚旧部残余势力。更是为了快速恢复因战乱而荒废的江淮地区。这数十万苏州人经过六百年的生息繁衍，现在已经广泛的散落在淮安、泗阳、盐城、宝应、泰州、扬州、阜宁、江都、连云港一带。这些在江淮一带的苏州人的后裔，他们家谱上都记载着祖先来自于苏州阊门的清晰家族脉络。阊门，成为中国除了山西洪洞大槐树之外的第二大朝宗圣地。
苏州人为了还原这段历史，在阊门码头一带为苏州移民建立了一座“阊门寻根纪念地”。纪念地有望苏埠、朝宗阁、寻根驿站三部分组成。望苏埠在金阊阁东侧护城河码头，有“阊门水码头”和“洪武迁徙碑”标志。恢宏壮观的朝宗阁，两旁立柱上有一副楹联：“认祖归宗自古阊门来作证；寻亲访友从今杰阁涉登临”。
朝宗阁既是寻根者的朝宗场所，也是“洪武赶散”的移民展示馆，里面有阊门寻根组图，姓氏图腾展板，有大型磨漆画《洪武赶散图》，还有当时移民迁徙线路图。“寻根驿站”则是一座菜馆，在这里不仅可以品尝地道的江淮菜，也是一座为寻根者建立的交流平台。经过综合整治开发，阊门寻根成为山塘街一道别样的风景。
夜幕降临，华灯初上，山塘河水面流光溢彩，那高大的朝宗阁在灯光璀璨的山塘街耸立着，宛若一座仙间的琼楼玉阁，我从阊门码头走过，顺着熙来攘往的人流，穿过“山塘胜景”石牌坊，立刻淹没在鼎沸的山塘夜色之中。
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(2015-11-05 20:16:46) 
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